Los documentos filtrados del Proyecto Helix revelan la mayor apuesta de Microsoft hasta la fecha por la compatibilidad con versiones anteriores
La visión a largo plazo de Microsoft para Xbox podría implicar una compatibilidad con versiones anteriores mucho mayor de lo que se había previsto inicialmente. The Verge ha dado con un documento interesante que describe los planes de Microsoft para el Proyecto Helix, la próxima consola Xbox de Microsoft. Según los documentos filtrados, Helix está diseñada para ser compatible con juegos de todas las generaciones de Xbox, incluidas la Xbox original, la Xbox 360, la Xbox One y la Xbox Series S|X. En combinación con la estrategia «Xbox PC» anunciada previamente por Microsoft, la empresa parece estar creando un único ecosistema de software que unifique todas las generaciones de Xbox.
La filtración se produce tan solo unos días después de que Microsoft lanzara oficialmente la retrocompatibilidad de Xbox en Windows, que admitía cuatro títulos de la Xbox original: BLiNX: The Time Sweeper, Conker: Live & Reloaded, Crimson Skies: High Road to Revenge y Fuzion Frenzy. Los juegos pueden adquirirse a través de la aplicación de Xbox en ordenadores con Windows y dispositivos portátiles basados en Windows, como el ROG Xbox Ally y el ROG Xbox Ally X. Los usuarios que ya posean las versiones digitales de estos títulos obtienen automáticamente acceso en PC a través de Xbox Play Anywhere.
Según la filtración de The Verge, al parecer Microsoft está pidiendo a los editores que se adhieran a dos programas de conservación que permitirían el regreso de títulos antiguos de Xbox sin que los desarrolladores tengan que crear remasterizaciones ni nuevas adaptaciones. Microsoft se encargará de la ingeniería, la certificación y el soporte técnico, mientras que los editores mantendrán el control total sobre los precios, las licencias, la marca y la participación en Game Pass.
La iniciativa se presenta como una oportunidad comercial, además de un esfuerzo de conservación. Una diapositiva describe la capacidad de «reactivar referencias inactivas», lo que permite a los editores volver a vender juegos antiguos con una inversión técnica mínima o nula. Otra diapositiva destaca la posibilidad de ampliar las franquicias a PC, consolas portátiles y futuro hardware de Xbox sin tener que reconstruir los juegos desde cero. Si esto servirá para frenar el apetito aparentemente insaciable de la industria por los remakes y las remasterizaciones sigue siendo otra cuestión totalmente distinta.
La filtración también corrobora una hoja de ruta anterior compartida por eXtas1s. En el marco del programa «Disc to Digital» de Microsoft, al insertar un disco compatible con Xbox One o Xbox Series en una consola con unidad óptica, se obtendría un derecho digital vinculado tanto a la cuenta del usuario como a ese disco concreto. De este modo, el juego podría seguir al jugador a otros dispositivos Xbox, incluido el hardware sin unidad de disco. Si se vendiera o intercambiara la copia física, la licencia se transferiría al nuevo propietario la próxima vez que se utilizara el disco, mientras que se revocaría el acceso del propietario anterior. La diapositiva de Microsoft indica una beta pública para miembros del programa Insider en julio de 2026 y un lanzamiento más amplio en agosto de 2026, sin que se requiera ninguna acción por parte de los editores.
John Linneman, de Digital Foundry, afirmó recientemente que los planes iniciales apuntaban a un soporte continuado de los soportes físicos, posiblemente a través de una unidad óptica integrada o de una unidad de disco externa opcional. La decisión de Sony de abandonar por completo los discos físicos, y la reacción negativa que le siguió, influirá casi con toda seguridad en la forma en que Microsoft aborde esta situación tan delicada. Otras especulaciones de «Moore’s Law Is Dead» sugieren que la capa de compatibilidad con PC recientemente lanzada por Microsoft podría acabar evolucionando hacia una solución unificada capaz de admitir software de todas las generaciones de Xbox. Aunque las conclusiones de MLID se basan en gran medida en análisis más que en documentación filtrada, coinciden con la línea marcada por el informe de The Verge.
Dicho esto, en última instancia todo dependerá de los editores y de su disposición a dar soporte a títulos más antiguos, a menudo abandonados. Además, esto abre otra caja de Pandora con cuestiones de derechos relacionadas con la música con licencia, los vehículos, las ligas deportivas y otra propiedad intelectual de terceros. No obstante, la perspectiva de poder jugar a títulos de unos 25 años en un único dispositivo resulta prometedora, ya que aborda uno de los principales puntos débiles de las consolas: la compatibilidad con versiones anteriores, que suele ser defectuosa —algo de lo que los propietarios de PC no tienen que preocuparse—.
Fuente(s)
The Verge (con acceso de pago)
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