Los restos de un cometa podrían seguir en nuestro sistema solar

En 2020 los astrónomos descubrieron el cometa C/2019 Y4 (ATLAS) y pensaron que ofrecería un espectáculo único visible desde la La Tierra. Sin embargo, se fragmentó en varios trozos, y algunos astrónomos creen que esos fragmentos pueden seguir en el sistema solar.

En un estudio publicado recientemente en The Astronomical Journal, un equipo dirigido por Salvatore A. Cordova Quijano, de la Universidad de Boston, decidió buscar un fragmento, denominado fragmento B, con la ayuda del telescopio Lowell Discovery Telescope y las imágenes proporcionadas por la Zwicky Transient Facility. Efectivamente, tras la desintegración de este cometa, se realizaron observaciones con el Telescopio espacial Hubbleque muestran varios fragmentos que podrían encontrarse aún en nuestro sistema solar.

Sin embargo, no se obtuvieron resultados, lo que sugiere que el tamaño de este fragmento es inferior a un kilómetro de diámetro. En otras palabras, es demasiado pequeño para ser detectado con los equipos actuales.

Además, cuando el cometa C/2019 Y4 (ATLAS) se desintegró, los astrónomos no pudieron observar de cerca este acontecimiento, lo que les impidió comprender con precisión este fenómeno. Por último, el destino de este objeto celeste también plantea otros interrogantes, en particular sobre el número de cometas potenciales que aún están presentes en nuestro sistema solar.