Nuevas observaciones muestran que Júpiter es más pequeño de lo esperado

El planeta más grande de nuestro sistema solar puede ser en realidad más pequeño de lo que pensábamos. Las nuevas mediciones realizadas por la sonda Juno de la NASA muestran una diferencia con respecto a las estimaciones anteriores. Hasta ahora, Júpiter medía 142.984 kilómetros de diámetro en el ecuador y 133.708 kilómetros de polo a polo.

Pero los nuevos datos de la sonda Juno que actualmente orbita este planeta, muestran una diferencia de 8 kilómetros en el ecuador y de 24 kilómetros en los polos. Y aunque pueda parecer insignificante, hay que tener en cuenta que Júpiter es una referencia para el estudio de otros gigantes gaseosos.

En otras palabras, si los astrónomos conocen mejor este planeta, los estudios serán más precisos, sobre todo en lo que se refiere a su composición. A este respecto, Eli Galanti, que dirigió este estudio publicado en la revista Nature Astronomy, explica:

"Estos pocos kilómetros importan.Desplazar el radio sólo un poco permite que nuestros modelos del interior de Júpiter se ajusten mucho mejor tanto a los datos gravitatorios como a las mediciones atmosféricas"

Para obtener mejores resultados, la sonda Juno pasó por detrás de Júpiter mientras enviaba ondas de radio hacia la Tierra. Los astrónomos pudieron medir su tamaño en función de los lugares donde se desviaban o detenían las señales. Además, esta sonda ha tomado 26 medidas adicionales, lo que ha permitido proporcionar datos precisos que se utilizarán para futuros estudios.