Por qué los estadounidenses de raza negra se enfrentan a tasas más elevadas de cáncer colorrectal y lo que los investigadores dicen que puede ayudar

El cáncer colorrectal tiene un impacto desproporcionado en las comunidades negras de Estados Unidos, donde la tasa de incidencia es aproximadamente un 20% más alta y la de mortalidad un 30% superior en comparación con los individuos blancos. Un nuevo estudio codirigido por un investigador de la UCLA y publicado en Nature Reviews Gastroenterology & Hepatology examina por qué persisten estas disparidades y, lo que es más importante, qué puede hacerse para abordarlas.

La investigación subraya que existen pocos datos que apoyen los factores biológicos como causa principal de estas disparidades. En su lugar, las pruebas apuntan a los determinantes sociales de la salud -como el acceso a la atención sanitaria, las condiciones socioeconómicas y las desigualdades sistémicas- como los principales impulsores. Estos factores crean barreras significativas, que conducen a tasas de detección más bajas y a un menor acceso al tratamiento oportuno y conforme a las directrices para los estadounidenses de raza negra.

Para demasiadas personas, la posibilidad de evitar un diagnóstico de cáncer colorrectal o de curarse si se diagnostica simplemente no existe, no por diferencias biológicas, sino por cómo influyen los factores sociales y ambientales en el acceso a un cribado y una atención de alta calidad. - La Dra. Folasade May de la UCLA, autora principal del trabajo.

Sin embargo, los investigadores subrayan que estas disparidades tienen solución. La revisión destaca varias intervenciones de eficacia probada que han logrado cerrar la brecha, como los programas educativos adaptados a cada cultura y los sistemas que ayudan a las personas a someterse a las pruebas de detección. El Dr. May señaló que en los sistemas que ofrecen igualdad de acceso a todos, como la Administración Sanitaria para Veteranos, no existen disparidades raciales en las pruebas de detección.

El documento recomienda un doble enfoque para eliminar estas desigualdades. El primer paso consiste en centrarse a corto plazo en garantizar que todas las personas tengan un seguro médico y la oportunidad de recibir un cribado y un tratamiento de alta calidad. El segundo es un compromiso a largo plazo para abordar las condiciones sociales y económicas subyacentes que alimentan estas disparidades sanitarias en primer lugar.