Reseña de la Atari Gamestation Go: Cómo jugar con el dispositivo portátil de juegos retro

La caja, relativamente grande, está muy bien diseñada por Atari y My Arcade. Al abrirla se revela una lista completa de todos los juegos incluidos y ofrece una agradable experiencia de desembalaje. Un toque agradable: se incluye el cable HDMI necesario para conectar el dispositivo a un televisor, junto con un cable de carga USB-C y un adaptador de corriente. Sin embargo, si pide la consola portátil desde EE.UU. en lugar de esperar a la versión alemana, necesitará un adaptador de enchufe de Tipo A/B a Tipo C/F.

Las instrucciones en alemán ya están incluidas en la caja estadounidense. Un folleto promocional también anuncia dos próximos mandos inalámbricos: un gamepad estándar modelado a partir de los controles de la Gamestation Go y un arcade stick diseñado para juegos de lucha. Dado que la consola portátil tiene dos puertos USB-C para mandos en la parte trasera, estos accesorios también deberían funcionar cuando se conectan por cable.

La calidad de la pantalla es decente - no está a la altura de los PC portátiles, y desde luego no de los paneles IPS u OLED - pero es perfectamente adecuada para los títulos retro. Los ángulos de visión están bien, los niveles de brillo son suficientes, aunque la pantalla es bastante reflectante dependiendo del juego. Como ocurre con muchos dispositivos portátiles, me acostumbré rápidamente a sostener la Gamestation Go ligeramente inclinada para reducir los reflejos.

En términos de tamaño, la Gamestation Go es lo más parecido a la Nintendo Switch 2. Ambas tienen aproximadamente la misma anchura, pero el dispositivo de Atari es más alto y más del doble de grueso. Su construcción, en su mayor parte de plástico, da la sensación de ser menos premium que la Switch 2, pero su forma más gruesa y sus laterales texturizados hacen que sea más cómodo de agarrar, similar a la Steam Deck. Al igual que la Switch 2 y Legion Go 1/2, también incluye un soporte plegable. Parece frágil al principio, pero es sorprendentemente estable en uso. La consola portátil también cuenta con Wi-Fi integrado para actualizaciones de firmware. Aún no está claro si se añadirán juegos adicionales más adelante, pero el hardware sin duda lo hace posible.

Muchos aficionados a los juegos retro se emocionaron cuando vieron por primera vez la Gamestation Go. Esta consola portátil ofrece una gama de opciones de control sin precedentes, lo que permite jugar a los títulos clásicos exactamente como debían ser, o como los jugadores los recuerdan. Junto con sus juegos con licencia oficial, ése es posiblemente el mayor argumento de venta del sistema. Claro, un montón de dispositivos portátiles retro con ROMs preinstaladas, a menudo sin licencia - o configuraciones como Retro Deck en Steam Deck - le permiten revivir viejos favoritos. Pero sólo unos pocos dispositivos lo hacen de forma legítima, como las versiones clásicas de Nintendo a través de la suscripción a Switch Online, las réplicas de consolas de los fabricantes originales o los sistemas basados en cartuchos de Evercade.

Como la mayoría de los dispositivos retro, la Atari Gamestation Go utiliza la emulación, pero viene con licencias completas para sus 200 juegos incluidos. Eso no impedirá que muchos jugadores sigan deambulando por el mercado gris de las ROM, pero para los que se preocupan por los controles auténticos y correctos de la época, la Gamestation Go es difícil de superar. Breakout, Tempest o el clon de Pong en Video Olympics se sienten mucho mejor con la pala, mientras que Missile Command brilla con la Trak-Ball. Cuesta un poco acostumbrarse a ambos controles - la paleta se sitúa en la parte superior izquierda, y la Trak-Ball en la inferior izquierda - pero una vez que se adapta, la jugabilidad resulta maravillosamente fiel. No sólo juegas a juegos retro, sino que los experimentas tal y como eran entonces. Incluso la inclusión de un botón dedicado a los créditos demuestra el cuidado que se ha puesto en el diseño.

Cada juego ofrece múltiples configuraciones de control que pueden verse y ajustarse en cualquier momento durante la partida. Una función de iluminación llamada SmartGlow, desarrollada por Atari y My Arcade, resalta en color qué controles están actualmente activos y son necesarios para el juego seleccionado. La pantalla de 7 pulgadas (unos 18 cm) es suficientemente grande para los juegos retro, aunque muchos títulos antiguos no aprovechan toda la pantalla. Los ajustes le permiten mantener la relación de aspecto original o estirar la imagen para llenar la pantalla, aunque esto último introduce naturalmente distorsión.

Los 200 juegos incorporados se adaptan a una amplia gama de jugadores y realmente ofrecen algo para todos. Además de los títulos propios de Atari, el sistema incluye varios juegos de Piko y Jaleco, aunque no está claro por qué se eligieron esas selecciones en particular. Cada título aparece en el menú con su carátula original -por ejemplo, la versión Game Boy de Battle Unit Zeoth- junto a un breve vídeo de reproducción automática y una descripción en inglés. El menú principal se divide en categorías como Atari Recharged, Atari, Balls of Steel, Pac-Man, Jaleco, Piko y Settings. Los submenús organizan aún más la biblioteca en 8 bits, 16 bits, Arcade, Multijugador, Favoritos y Jugados recientemente. Cualquiera que esté familiarizado con interfaces como RetroArch o Retro Deck se sentirá como en casa: todo está ordenadamente estructurado y se inicia rápidamente.

Algunos títulos aparecen varias veces en diferentes versiones; por ejemplo, Centipede se incluye cinco veces: para las ediciones Atari 2600, 5200, 7800, Arcade y Recharged. Junto con los distintos tipos de mandos, las versiones Recharged se encuentran entre lo más destacado de Gamestation Go. Estas versiones actualizadas presentan gráficos ligeramente mejorados y ofrecen una experiencia renovada en comparación con los originales. Sin embargo, ya están disponibles desde hace algún tiempo en Switch, PlayStation y Steam. Curiosamente, aunque existen diez títulos Recharged (con un precio de entre 8,99 y 9,75 euros cada uno en Steam), aquí sólo se incluye la mitad de ellos. Queda por ver si los juegos restantes se añadirán más adelante, pero cabe esperar. Durante mis pruebas, me encontré pasando la mayor parte del tiempo con los títulos Recargados y las mesas de pinball Balls of Steel.

Muchos juegos, especialmente las versiones arcade, utilizan un monitor vertical. Esto significa que estos juegos se muestran, por supuesto, muy pequeños en la pantalla. Lamentablemente, por ahora, sigue sin existir la opción de girar la Gamestation Go -o la pantalla del juego- 90 grados para que los tres mandos se sitúen en la parte inferior y la imagen llene más parte de la pantalla. Quizá una futura actualización del firmware añada esta función, aunque utilizar el dispositivo en vertical podría resultar un poco incómodo. La pantalla se puede escalar para que ocupe toda la superficie del dispositivo, independientemente de la relación de aspecto, lo que a veces provoca estiramientos extraños o imágenes recortadas, pero en algunos juegos se ve perfectamente bien.

Lo que Mi Arcade y Atari han ocultado hasta ahora es la función adicional de la ranura micro SD, que oficialmente está pensada para ser utilizada para actualizaciones si no se dispone de WLAN. De hecho, puede utilizarse para juegos adicionales para los emuladores incluidos, pero la tarjeta SD debe formatearse correctamente. Dado que las ROM retro son un área gris y en muchos casos no legal, es comprensible que esta función no se comunique ampliamente, pero los aficionados deberían estar satisfechos. Y teniendo en cuenta toda la competencia de China, este paso es en cierto modo necesario para mantener viva la consola portátil. Después de todo, los juegos preinstalados ya no son tan interesantes como al principio. Sin embargo, esto no es, por supuesto, un llamamiento de nuestra parte para que amplíe la biblioteca de juegos si no tiene los módulos originales en casa y los ha leído.

Si tiene la Gamestation Pro en casa y ya tiene una tarjeta SD en uso, debería poder utilizarla directamente en la Gamestation Go. Yo configuré una tarjeta SD de 32 GB con fines de prueba formateándola con ExFat y creando a continuación una carpeta "juegos" y copiando en ella unas cuantas roms de prueba. Tras insertarla en la Gamestation Go, la tarjeta fue reconocida inmediatamente sin tener que pulsar ningún comando de tecla adicional y pude jugar a más títulos de GameBoy y Gamegear. Las pruebas con Dreamcast y PSP fallaron en mi caso, pero otras ROM parecen ser posibles; la pantalla de la tarjeta SD menciona Atari Lynx, PC Engine, Neo Geo Pocket Color y Wonderswan Color como ejemplos de posibles subcarpetas (y, por tanto, presumiblemente como emuladores integrados).

Así que aquí cada uno puede decidir por sí mismo y probar qué juegos le gustaría añadir a la Gamestation Go. Lamentablemente, esto sólo puede seleccionarse en una pantalla de menú rudimentaria y no se traslada a una interfaz gráfica frontal. Si desea volver al menú real de la consola portátil, sólo tiene que pulsar el botón de inicio situado en la parte superior. Para volver a la tarjeta SD, sin embargo, hay que expulsarla brevemente y volver a insertarla o reiniciar la computadora de mano. Paddle y Trak-Ball sólo pueden utilizarse con títulos preconfigurados.