Se confirma que el nodo Intel 14A es más caro que el 18A debido a la EUV de alta AN

El director financiero de Intel, David Zinsner, confirmó recientemente que el próximo nodo de 14A de Intel será más caro que su actual nodo 18A. Los costes más elevados se deben a las herramientas de litografía EUV High-NA de nueva generación, que cuestan unos 380 millones de dólares en comparación con las herramientas actuales, que cuestan 235 millones de dólares. Cabe destacar que el nodo 14A representa el primer proceso de fabricación de Intel diseñado específicamente tanto para clientes internos como externos de fundición.

Se dice que el próximo nodo 14A ofrecerá entre un 15 y un 20 por ciento más de rendimiento por vatio en comparación con el actual nodo 18A, con un consumo de energía entre un 25 y un 35 por ciento menor. El nodo 14A también cuenta con transistores RibbonFET 2, suministro de potencia trasera PowerDirect y Turbo Cells. La nueva herramienta EUV High-NA puede alcanzar una resolución significativamente más fina de 8nm en una sola exposición, en comparación con la resolución de 13,5nm que presentan las herramientas actuales.

Intel, sin embargo, necesita clientes externos de fundición para justificar los costes de desarrollo de 14A. La empresa también podría ralentizar o incluso abandonar por completo el nodo si la fundición no consigue captar suficientes clientes externos. No obstante, el consejero delegado Lip-Bu Tan se muestra cada vez más confiado a tenor de las mejoras en el rendimiento del 18A. Mientras tanto, Intel Foundry no puede escindirse debido a los términos del contrato con el gobierno estadounidense (que exige un control del 51%).

En una nota aparte, se informa de que Intel seguirá utilizando TSMC "para siempre", según su director financiero. Las estadísticas actuales de producción son un 70 por ciento interna y un 30 por ciento subcontratada a fundiciones externas. Según se informa, TSMC fabrica toda la gama Lunar Lake y la mayoría de los chips Arrow Lake. Al parecer, Intel también es uno de los primeros clientes de TSMC para los chips de 2nm, y se espera que TSMC produzca los próximos chips Nova Lake.

Intel ha recibido recientemente inversiones multimillonarias, incluidos 2.000 millones de dólares de SoftBank y 5.700 millones de financiación gubernamental, y se esperan inversiones adicionales de Mobileye (1.000 millones de dólares) y Altera (3.500 millones de dólares). Se espera que Panther Lake en 18A empiece a producirse a finales de este año, y 2026 se considera un año crucial para determinar el avance de 14A.