Steam Deck: La nueva tecnología de memoria promete grandes ventajas – pero hay un inconveniente

Una nueva tecnología de Linux llamada CRAM (Compressed RAM) promete un mejor rendimiento mediante un uso más eficiente de la memoria del sistema. Está siendo desarrollada por ingenieros de Meta, la empresa matriz de Facebook, y se presentó el 5 de octubre en la Linux Plumbers Conference en Praga. La idea es sencilla: los datos se comprimen para que quepan más en la RAM disponible. Sin embargo, a diferencia de soluciones existentes como ZRAM o Zswap, los datos comprimidos pueden leerse directamente sin tener que copiarlos primero de nuevo a la memoria convencional del sistema. Cabe destacar que la implementación presentada utiliza hardware de memoria especializado que descomprime automáticamente los datos cuando se leen.

Las primeras pruebas de rendimiento permiten vislumbrar lo significativa que podría ser la ventaja en velocidad. En operaciones de memoria de solo lectura, CRAM alcanza casi la misma velocidad que la RAM sin comprimir y es hasta 452 veces más rápida que ZRAM en las pruebas. Sin embargo, la ventaja se reduce drásticamente cuando se añaden operaciones de escritura. Con una carga de trabajo que incluye un 20% de operaciones de escritura, CRAM sigue siendo 5,4 veces más rápida. No obstante, es importante recalcar que se trata de pruebas de memoria especializadas y que los resultados no se traducen necesariamente en un mejor rendimiento en videojuegos.

¿Qué significa CRAM para la Steam Deck?

Dado que la Steam Deck también funciona con Linux, la nueva tecnología podría, en teoría, resultar interesante para la consola portátil de Valve. Al fin y al cabo, el dispositivo tiene solo 16 GB de RAM, que deben compartirse entre la CPU y la GPU. Si esa memoria pudiera utilizarse de forma más eficiente, los juegos que consumen mucha memoria también podrían beneficiarse. En Reddit, ya se está debatiendo activamente sobre CRAM.

Algunos usuarios esperan que CRAM pueda reducir los tiempos de carga en la Steam Deck o permitir que los juegos funcionen con menos RAM en el futuro. Sigue sin estar claro si tales mejoras serían realmente posibles. Además, hay otro inconveniente: como señalan varios usuarios, la Steam Deck carece del hardware especializado del que depende la implementación de CRAM presentada. Por lo tanto, una simple actualización de SteamOS no bastaría.

Sin embargo, la tecnología no está completamente descartada para la Steam Deck. Algunos usuarios de Reddit creen que CRAM podría utilizarse en una futura Steam Deck 2, siempre que la tecnología se convierta en un estándar ampliamente adoptado. No obstante, sigue siendo dudoso que las mejoras de rendimiento esperadas lleguen a materializarse. Como señalan algunos usuarios, la RAM no es el factor limitante en muchos juegos: la CPU o la GPU suele ser el cuello de botella.