Un sistema del MIT hace que las impresiones en 3D ecológicas sean más resistentes con menos plástico

Investigadores del Laboratorio de Ciencias de la Computación e Inteligencia Artificial (CSAIL) del MIT han creado un nuevo sistema que pretende abordar una gran disyuntiva en la impresión en 3D: los filamentos de impresión en 3D sostenibles son más débiles que sus homólogos. El conjunto de herramientas permite crear objetos impresos en 3D resistentes utilizando sobre todo filamentos ecológicos.

La mayor parte de la impresión en 3D que se realiza hoy en día se hace con plásticos fuertes a base de petróleo. Aunque existen filamentos fabricados con materiales reciclados o biodegradables, son quebradizos y carecen de la resistencia mecánica necesaria para las piezas de carga.

El nuevo sistema resuelve este problema combinando ambos tipos de materiales. El software del sistema analiza un modelo en 3D para predecir qué piezas experimentarán más tensión. A continuación, refuerza estas zonas críticas con pequeñas cantidades de filamento de alto rendimiento, mientras que el resto de la estructura se imprime con el plástico más débil.

Los investigadores descubrieron que utilizando como refuerzo sólo el 20% de los filamentos fuertes que se habrían utilizado para un objeto, el objeto resultante tenía hasta el 70% de la resistencia de un objeto impreso enteramente con plástico fuerte. Incluso mejor, en algunas pruebas, las piezas reforzadas eran más resistentes que sus homólogas totalmente resistentes.

Nuestra esperanza es que SustainaPrint pueda utilizarse algún día en entornos industriales y de fabricación distribuida, donde las existencias locales de materiales pueden variar en calidad y composición. - Maxine Perroni-Scharf, estudiante de doctorado del MIT y autora principal del artículo sobre el proyecto.

Para que la tecnología sea más accesible, el equipo creó un kit de herramientas de pruebas DIY para que los usuarios puedan evaluar la resistencia y mejorar la integridad estructural de sus modelos antes de imprimirlos. También planean hacer que SustainaPrint sea de código abierto.

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