Una mujer de Ohio da a luz a un bebé concebido en 1994 (hace 31 años), gracias a la crioconservación

Una pareja de Ohio, Lindsey y Tim Pierce, dieron recientemente la bienvenida a un niño que se desarrolló a partir de un embrión concebido y almacenado desde 1994, estableciendo un nuevo récord mundial del embrión congelado durante más tiempo que ha dado lugar a un nacido vivo.

La pareja, que había luchado contra la infertilidad, optó por la adopción de embriones, recibiendo el embrión de tres décadas de edad. La donante del embrión es Linda Archerd, una mujer que ahora tiene 62 años y que creó varios embriones mediante fecundación in vitro en 1994. Inicialmente creó cuatro embriones con la intención de utilizarlos todos, pero acabó utilizando uno antes de divorciarse. Con el aumento de las tasas de almacenamiento y su decisión de no destruir los embriones, acabó donándolos.

La pareja recibió los tres embriones de Archerd: uno se perdió en la descongelación y dos se transfirieron con éxito al útero de Lindsey, pero sólo uno logró adherirse. Este éxito refleja la creciente viabilidad de la crioconservación a largo plazo, con unos 1,5 millones de embriones congelados almacenados actualmente en Estados Unidos.

La conservación a largo plazo de material biológico también se está llevando a cabo en un campo más controvertido y especulativo. Una empresa emergente, Tomorrow Bio, ofrece la crioconservación a personas fallecidas con la esperanza de que los futuros avances de la medicina ofrezcan una forma de revivirlas. El proceso consiste en enfriar un cuerpo y sustituir toda el agua por un fluido crioprotector para evitar los daños provocados por los cristales de hielo, antes de almacenarlo a -196 °C (-384,8 °F).

A diferencia de la conservación de embriones, la criogenia humana sigue siendo teórica. Los críticos, como el neurocientífico profesor Clive Coen, han descrito el concepto como "absurdo", ya que nunca se ha revivido con éxito a nadie de tal estado.