WhatsApp va más allá de los números de teléfono con los nuevos nombres de usuario

WhatsApp permitirá pronto a los usuarios chatear con nombres de usuario en lugar de números de teléfono, según ha anunciado su empresa matriz, Meta. En una próxima actualización, podrá facilitar su nombre de usuario de WhatsApp a otras personas en lugar de compartir su número de teléfono. Aunque todavía no es posible utilizar los nombres de usuario, WhatsApp le permite reservarlos en iOS o Android si dispone de la última versión de la aplicación.

Meta hizo el anuncio en junio, señalando que existen situaciones en las que las personas desean unirse a grupos o comunicarse con personas que acaban de conocer, pero se muestran reticentes a facilitar su número de teléfono. Esto se debe a que los números de teléfono son datos íntimos y personales, y están vinculados a numerosos aspectos de la vida, como la banca, las redes sociales e incluso la comunicación con la administración pública. Aunque anteriormente se basaba únicamente en los números de teléfono como aplicación de mensajería, esta nueva función permitirá a los usuarios establecer una barrera entre WhatsApp y su teléfono habitual.

«Los nombres de usuario son nuestro último paso para hacer que WhatsApp sea aún más privado. No hay ningún directorio que consultar ni sugerencias: las personas tendrán que conocer su nombre de usuario exacto para ponerse en contacto con usted por primera vez. Para ayudarle a controlar quién puede localizarle en WhatsApp mediante su nombre de usuario, hemos creado una clave de nombre de usuario opcional que los demás deberán conocer para enviarle mensajes», explicó el equipo de WhatsApp en una entrada de blog.

Se trata de una función que la aplicación de mensajería rival Telegram admite por muchas de las mismas razones.

Los usuarios que dispongan de la última versión de WhatsApp pueden reservar nombres de usuario por el momento en la pantalla Ajustes > Cuenta > Nombre de usuario en Android teléfonos y iPhones, y WhatsApp se ha tomado la libertad de reservar determinados nombres de usuario para grandes marcas y personalidades que ya cuentan con cuentas de Meta en Facebook o Instagram, lo que les permite reclamar sus nombres de usuario cuando estén listos.

WhatsApp se está pareciendo cada vez más al resto de Meta

Anteriormente, WhatsApp era una aplicación que utilizaba su número de teléfono como único punto de acceso, pero Meta ha estado trabajando para alejarse de ese modelo. Las versiones actuales de la aplicación permiten a los usuarios iniciar sesión con su correo electrónico y prescindir del número de teléfono y del proceso de inicio de sesión basado en SMS; además, esta nueva incorporación de los nombres de usuario significa que, tras una configuración inicial, podrá utilizar WhatsApp casi por completo sin depender de su número de teléfono y mantenerlo en gran medida oculto para los demás.

Su funcionamiento se asemeja mucho más al de otras aplicaciones de Meta, y con Instagram Plus y WhatsApp Plus ya lanzadas, queda claro que la empresa quiere que todas sus aplicaciones de comunicación sigan la misma línea. Los nombres de usuario pueden parecer una pequeña novedad, pero eliminan uno de los principales inconvenientes de WhatsApp desde hace mucho tiempo. Para cualquiera que haya dudado en facilitar su número de teléfono a un desconocido, a un comprador en un mercado online o a un nuevo chat grupal, se trata sin duda de una de las mejoras de privacidad más significativas de la aplicación en años.