El pionero de la arquitectura Zen, Jim Keller, considera que AMD fue estúpida al cancelar el procesador ARM K12 Core

Jim Keller es un nombre familiar para aquellos que siguen la industria de los semiconductores, y ha sido el cerebro detrás de varias generaciones importantes de CPU, desde el VAX 8800 hasta el Applea4 y SoCs A5 y las arquitecturas Zen de AMD. En AMD, Keller también fue responsable del diseño del K12 Core, un procesador basado en ARM que AMD tuvo que cancelar tras su salida de la empresa.

En una entrevista con el Departamento de Ciencias de la Computación y Automatización del Instituto Indio de Ciencias (IISc), en Bengaluru, Keller opinó que AMD "canceló estúpidamente" el K12.

El AMD K12 Core fue anunciado por primera vez en 2016 y se basaba en un diseño ARMv8 de 64 bits. AMD archivó el proyecto antes de su lanzamiento programado para 2017, pero hemos escuchado rumores de que la compañía no ha terminado con ARM todavía. A hoja de ruta filtrada en 2020 que indicaba un posible renacimiento de la arquitectura K12. Para entonces Intel ya había lanzadoLakefielddiseños x86 híbridos y Apple estaba a punto de de pasar a ser totalmente ARM.

Apple finalmente anunció el M1 SoCy pronto se rumoreó que AMD tenía un competidor del Competidor del M1 comenzaron a surgir. Para entonces, AMD había publicado varias patentes relacionadas con la "implementación de subconjuntos de instrucciones para un funcionamiento de bajo consumo". Sin embargo, no hemos oído mucho después de esto.

Según Jim, él había diseñado planes de CPU hasta la generación Zen 3, lo que significa que Zen 4 y posteriores fueron diseñados por un nuevo equipo en AMD. El plan de Jim con la K12 era trabajar en una nueva unidad de decodificación, ya que el diseño de la caché y la unidad de ejecución para ARM y x86 eran casi similares, pero AMD tenía otros planes después de su marcha. Entre ellos, diversificar Zen en plataformas de sobremesa, HEDT, portátiles, servidores, embebidas y semipersonalizadas, como la Xbox Series X/S y la PlayStation 5.

Jim describió su mandato en AMD como "divertido" y, a diferencia de la dirección, dijo que no tenía miedo de hacer cambios, ya que él mismo era el arquitecto.

Aunque los planes de AMD para ARM no están muy claros por el momento, es posible que veamos pronto una CPU ARM con la marca AMD. El director financiero de AMD, Devinder Kumar confirmó el año pasado que la empresa no está reacia a desarrollar chips ARM y que ha recibido muchas peticiones de clientes para soluciones basadas en ARM

Queda por ver a qué segmento del mercado se dirigirá primero AMD cuando sus planes para ARM den sus frutos.

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