Estrellas 100 veces más pesadas que el Sol La ESA publica una magnífica imagen del cúmulo estelar N11
La imagen de la semana del telescopio espacial Hubble de la NASA/ESA es el paisaje estelar nuboso de N11. El Hubble capta gas incandescente, oscuras nubes de polvo y jóvenes estrellas calientes, algunas de ellas en cúmulos.
Estas jóvenes estrellas brillantes iluminan la región. También liberan potentes vientos estelares y radiación. Estas emisiones se dispersan y empujan contra el gas circundante, formando cavidades que dan a la región su aspecto de burbuja. La presión de las emisiones aprieta contra el gas, confinándolo en densas bolsas en lugar de una dispersión uniforme.
Esta acción de barrido y compresión da lugar a las oscuras y densas aglomeraciones de gas que se ven en la imagen. Cuando las nubes de gas se colapsan, forman nuevas guarderías estelares. Aunque la mayor parte de los cúmulos de gas son oscuros, sus bordes son más brillantes. Esto se debe a la luz de las estrellas que los rodean.
Alrededor del centro de la imagen hay un pequeño cúmulo estelar. Las estrellas de este cúmulo brillan en azul y tienen puntas de cuatro puntas que irradian de ellas. A la izquierda de este cúmulo hay otro mayor. Sin embargo, el cúmulo mayor está fuera de la vista del Hubble para esta observación.
No es la primera vez que los astrónomos observan las impresionantes estructuras del N11. Se observó por primera vez entre 2002 y 2003 con el fin de catalogar todas las estrellas de un cúmulo joven con masas entre 0,1 y 100 veces más pesadas que el Sol.
La región sigue proporcionando más datos sobre el complejo proceso de formación estelar. La ubicación de N11 la convierte en un buen objetivo para estudios de esta naturaleza. Su galaxia anfitriona es una de las más cercanas a la Vía Láctea en las que se está produciendo formación estelar.
