Los precios de los paneles solares se han desplomado desde el año 2000, pero esto está generando sus propios problemas debido al envejecimiento de las redes eléctricas.

La energía solar ha experimentado una transformación de precios asombrosa en los últimos 25 años. Los paneles que costaban aproximadamente entre 5 y 6 dólares por vatio alrededor del año 2000 se venden ahora a unos 12 céntimos por vatio, según datos citados por TechSpot del cofundador de Ember, Dave Jones. Esta caída ha contribuido a que la energía solar doméstica y comercial pase de ser una tecnología de nicho a convertirse en una fuente de electricidad generalizada.

Capacidad de suministro del orden de los teravatios

Esta caída se ha debido en gran medida a la escala de fabricación, a las mejoras tecnológicas y a la enorme expansión de la producción solar en China. Wood Mackenzie estima que la capacidad de fabricación solar de China ha alcanzado aproximadamente 1,36 teravatios, lo que ha creado una enorme base de suministro para los paneles instalados en todo el mundo.

El resultado es visible mucho más allá de los mercados solares tradicionales. La generación solar mundial sigue expandiéndose rápidamente; según el Energy Institute, la generación solar creció un 30 % en todo el mundo en 2025. Las energías renovables fueron también el principal factor que contribuyó al crecimiento del suministro energético total durante ese año, y la energía solar representó el 71 % del aumento de las energías renovables.

Las empresas tienen incentivos especialmente fuertes para instalar paneles, ya que su consumo eléctrico suele alcanzar su punto máximo durante las horas diurnas, cuando la producción solar es mayor. En Pakistán, por ejemplo, la planta de Bestway Cement en Chakwal ya obtiene más de una cuarta parte de su electricidad de una instalación solar de 26 MW y tiene previsto añadir otros 6,34 MW.

La energía solar en tejados también se está extendiendo rápidamente entre los hogares. La India ha instalado paneles en más de cinco millones de viviendas a través de su programa nacional de subvenciones para la energía solar en tejados, mientras que, según se informa, la capacidad en tejados de Filipinas casi se ha duplicado en los últimos 12 meses.

¿Complicaciones en la red eléctrica debido al auge de la energía solar?

Sin embargo, la energía solar barata plantea un problema delicado a las empresas de suministro eléctrico. Los clientes con paneles en los tejados y baterías pueden comprar mucha menos electricidad de la red, aunque sigan dependiendo de ella por la noche, cuando el tiempo está nublado y siempre que se les agoten las baterías. Por lo tanto, las empresas de suministro se enfrentan a una caída en las ventas de electricidad sin poder prescindir de la infraestructura necesaria para mantener a esos clientes conectados. El reto técnico es igualmente significativo. La producción solar puede variar rápidamente a medida que cambian las condiciones meteorológicas, mientras que grandes cantidades de generación en tejados pueden inyectar electricidad de vuelta a las redes de distribución locales. En regiones con una alta penetración de la energía solar, la demanda diurna puede descender drásticamente, lo que dificulta el equilibrio de los generadores convencionales y el mantenimiento de la estabilidad de la red.

Esto no significa que la energía solar esté perdiendo utilidad. Por el contrario, la caída de los costes del hardware está desplazando los mayores retos del sector hacia otros ámbitos. Las baterías, la mejora de las previsiones, la flexibilidad en la fijación de precios de la electricidad y la modernización de las redes de distribución cobran cada vez más importancia a medida que una mayor parte de la generación pasa de las centrales eléctricas centralizadas a los hogares y las empresas.

La situación económica ya ha cambiado drásticamente. Es posible que la siguiente fase de la revolución solar no se centre tanto en abaratar los paneles como en reconstruir los sistemas eléctricos para dar cabida a la energía solar económica en todas partes.

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