Los primeros informes sobre los nuevos trenes de alta velocidad NextGen Acela en EE.UU. son positivos

Desde el 28 de agosto, los trenes Nextgen Acela circulan por el Corredor Noreste entre Boston, MA y Washington, D.C. Esto marca el inicio de la modernización de la primera red ferroviaria de alta velocidad de EE.UU., cuya velocidad máxima ha aumentado de 150 a 160 mph.

El Acela es -según la definición estadounidense- uno de los dos sistemas de alta velocidad de EE UU. Sin embargo, las 160 mph sólo son posibles en muy pocos tramos y muy cortos durante unos minutos. Al sur de Boston, hay varios tramos de 160 mph.

Los primeros informes de los viajeros han sido positivos. El nuevo Acela representa una mejora significativa del confort en comparación con los trenes más antiguos. En EE.UU., la introducción de la nueva generación de trenes está siendo exagerada como un momento histórico y como el inicio de una nueva era del ferrocarril de alta velocidad. Sin embargo, en comparación con otros sistemas ferroviarios de alta velocidad de otras partes del mundo, el ferrocarril de alta velocidad en EE.UU. aún tiene margen de mejora.

El periodista especializado en aviación Jason Rabinowitz ha escrito un interesante informe para la revista tecnológica Runway Girl Network. También aporta información de fondo sobre los trenes modernos, que deben funcionar con seguridad en infraestructuras anticuadas. Esta fue una de las razones del retraso en su despliegue. Además, algunos de los antiguos trenes Acela tienen que servir como piezas de repuesto para que la flota Acela existente funcione de forma fiable. Los cuatro trenes Nextgen Acela que están ahora en servicio deberían suponer un bienvenido alivio, ya que está previsto que entren en servicio un total de 28 trenes.

Un aspecto interesante es que todos los puertos USB del vagón de Primera Clase tenían insertados adaptadores de USB-A a C para el viaje de prensa, lo que Rabinowitz cree que "no permanecerá en su sitio más allá de los primeros usos de los pasajeros". Dicho esto, el diseño de los trenes es bastante antiguo en la medida en que carece de tecnología moderna. Por otro lado, Rabinowitz da fe de que el confort de marcha del tren ha mejorado notablemente.

Como es habitual en EE.UU. y Europa, los pasajeros no se sientan necesariamente en sus asientos orientados en el sentido de la marcha. La rotación de asientos, muy común en Asia, por ejemplo, no se ha implantado.

En primera clase, los pasajeros se sientan en una configuración de 1-2 asientos, como es habitual en Europa. La primera clase siempre está situada en el extremo sur. Una disposición de vagones invertidos es extremadamente improbable en la red Acela, ya que el Corredor Noreste es una sola línea sin ramales Acela.

Amtrak sigue refiriéndose a la segunda clase como clase preferente, citando como justificación el alto nivel general del tren. En otros países, las comodidades se consideran estándar para la segunda clase. En cualquier caso, los pasajeros de segunda clase se sientan en una configuración normal de 2-2 asientos, por lo que casi siempre tienen un asiento al lado. Los asientos de la clase preferente disponen de mesas bastante generosas. Un ICE alemán suele tener menos espacio para trabajar con un portátil en primera clase. Pero depende de la generación. Siete de los nueve coches son de clase preferente.

Pero también hay críticas. Al parecer, Amtrak no ha conseguido poner en marcha el sistema interno de señalización digital; las pantallas digitales sólo están disponibles en el exterior. Además, el diseño de la bandeja deslizante de los asientos de la clase preferente significa que las rodillas de los pasajeros pueden tocarse, lo que puede provocar situaciones incómodas. El vagón restaurante tampoco dispone de asientos y está situado muy lejos de la sección de primera clase. No obstante, los pasajeros de primera clase disponen del servicio de asientos https://www.youtube.com/watch?v=XLVTpYM9Xog.

Hay algunos reportajes de vídeo en Internet. El siguiente, por ejemplo, es de Gogosupertoe y ofrece una buena visión del viaje de prensa de 27 de agosto de 2025.