SPHEREx de la NASA crea el mapa más colorido de todo el cielo
SPHEREx (Spectro-Photometer for the History of the Universe, Epoch of Reionization, and Ices Explorer) fue lanzado en marzo de este año. En sólo seis meses, ha cartografiado todo el cielo en 102 longitudes de onda infrarrojas diferentes. La belleza de esto es que cada longitud de onda aporta información sobre diferentes aspectos del cielo. Estrellas, gas de hidrógeno caliente, polvo cósmico... todo ello está recogido en el mapa de SPHEREx.
Con los datos de SPHEREx, los científicos obtendrán información sobre uno de los momentos más significativos de la historia del universo: la inflación. Se trata de una fracción de segundo después del Big Bang, cuando el universo se expandió muy rápidamente.
Los diferentes colores que proporciona SPHEREx ayudarán a medir las distancias a cientos de millones de galaxias. De este modo se crea un mapa tridimensional. Toda esta información es útil para estudiar cómo ha evolucionado el universo a lo largo de sus casi 14.000 millones de años de existencia.
Aunque otros observatorios han cartografiado todo el cielo, ninguno lo ha hecho con tantos colores como SPHEREx. Todo ello gracias al diseño único de SPHEREx. El telescopio cuenta con seis detectores. Cada uno de ellos está emparejado con un filtro especialmente diseñado que contiene un gradiente de 17 colores. Así, con cada imagen, el telescopio produce seis veces 17 colores: un total de 102.
SPHEREx orbita la Tierra unas 14 veces y media en un día. Cada día toma unas 3.600 imágenes que cubren una franja circular del cielo. También dispone de un amplio campo de visión. La combinación de estos factores le permitió observar todo el cielo en seis meses. Dado que SPHEREx tiene una misión principal de dos años, se espera que cree tres mapas más de este tipo.
