Un telescopio de la NASA desvelará los misterios que se esconden más allá de las espesas nubes de la Vía Láctea
Nuestra galaxia, la Vía Láctea, es tan grande que su disco de estrellas abarca más de 100.000 años luz. También se calcula que contiene más de 100.000 millones de estrellas. Pero muchas de estas estrellas están cubiertas de polvo. La nave espacial Gaia de la ESA, ya retirada, sólo cartografió unos 2.000 millones de estrellas. Gaia observó estas estrellas en luz visible. Pero para llegar a las partes más densas cubiertas de polvo, necesitaremos algo más. Ahí es donde entra Roman.
Roman tiene previsto su lanzamiento en mayo de 2027, pero podríamos asistir a un lanzamiento más temprano, ya que el equipo podría tenerlo todo listo ya en otoño de 2026. Roman tiene una misión principal de cinco años. Pero en el transcurso de sus dos primeros años, llevará a cabo un sondeo de la Vía Láctea. Es lo que se denomina el Sondeo del Plano Galáctico.
El Galactic Plane Survey cubrirá unos 700 grados cuadrados a lo largo de la banda brillante de la Vía Láctea. En superficie, esto es comparable a unas 3.500 lunas llenas. Las capacidades infrarrojas de Roman le permitirán atravesar el polvo de estas regiones para observar posiblemente hasta 20.000 millones de estrellas. En total, el sondeo durará 29 días pero se extenderá a lo largo de dos años.
El sondeo revelará detalles nunca vistos de nuestra galaxia, la Vía Láctea. Esto ayudará a los científicos a comprender mejor las estrellas de la Vía Láctea, cómo se forman y cómo interactúan con su entorno.
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