La NASA podría haber encontrado algo que desafía los fundamentos de la astronomía moderna

Durante mucho tiempo, los científicos han creído que casi todas las galaxias contienen un agujero negro supermasivo en su centro. Pero un grupo de astrónomos ha puesto esto en entredicho con un estudio que han publicado en la revista Astrophysical Journal. Realizaron el estudio utilizando datos del observatorio de rayos X Chandra.

Chandra lleva dos décadas observando galaxias. En ese tiempo, ha observado 1.600 de ellas, desde las más de 10 veces más masivas que nuestra Vía Láctea hasta las mucho más pequeñas. Los astrónomos analizaron los datos y descubrieron que muchas galaxias más pequeñas no mostraban signos de tener un agujero negro supermasivo en su centro.

Cuando la materia cae en agujeros negros supermasivos, se producen rayos X. Esto es lo que detecta Chandra. Pero cuando los astrónomos analizaron los datos del Chandra, descubrieron que éste había devuelto menos señales de las galaxias más pequeñas. Creen que este déficit se debe a la ausencia de agujeros negros supermasivos en estas galaxias más pequeñas.

A partir del estudio, los astrónomos informaron de que sólo alrededor del 30% de las galaxias pequeñas contienen probablemente agujeros negros supermasivos. Si esto es cierto, podría aportar algunas pistas para comprender cómo se forman los agujeros negros supermasivos. Las conclusiones de este estudio apoyan la idea de que los agujeros negros supermasivos nacieron masivos. Es decir, no se formaron a partir de la fusión de agujeros negros más pequeños.

El estudio también podría repercutir en la futura misión de la Antena Espacial de Interferómetro Láser (LISA). La misión tiene como objetivo detectar ondas gravitacionales, y las fusiones de agujeros negros producen ondas gravitacionales. Si hay menos agujeros negros supermasivos en las galaxias más pequeñas, entonces habrá menos fusiones y menos ondas gravitacionales que LISA pueda detectar.

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