Un juego de Kirby para SNES que había sido cancelado por fin se puede jugar y se puede descargar de forma gratuita

Un juego de Kirby perdido hace mucho tiempo, que Nintendo canceló a mediados de la década de 1990, ha sido recreado íntegramente por un aficionado y ahora se puede jugar de forma gratuita en PC, más de tres décadas después de que su equipo de desarrollo original pasara discretamente a crear Grand Theft Auto.

¿Una odisea de tres décadas?

Kid Kirby se encontraba en fase de desarrollo entre 1994 y 1995 en DMA Design, el estudio escocés responsable de Lemmings que más tarde pasó a denominarse Rockstar North. El juego se diseñó específicamente para el ratón de la Super NES, el periférico que Nintendo incluyó con Mario Paint en 1992, con una mecánica de juego basada en arrastrar y lanzar a una versión más joven de Kirby a lo largo de cada nivel, en un estilo no muy alejado de una versión rudimentaria de Kirby Mass Attack.

Nintendo decidió cancelar el proyecto después de que el desarrollo se prolongara mucho más de lo previsto, a lo que se sumaron las escasas ventas del ratón de la SNES y los informes de que el juego simplemente no funcionaba bien cuando se adaptaba a un mando estándar. El exdesarrollador de DMA, Mike Dailly, afirmó más tarde que Nintendo se había «hartado del juego» en el momento en que se descartó. De haberse lanzado, «Kid Kirby» habría sido el único título principal de la saga Kirby desarrollado fuera de Japón.

Un lanzamiento gratuito

La recreación realizada por un aficionado, creada por un desarrollador conocido como novastar86b y publicada de forma gratuita en itch.io, no es una recopilación extraída de código fuente filtrado, sino una reconstrucción independiente realizada desde cero utilizando toda la documentación, el material gráfico y las descripciones de la jugabilidad que han ido apareciendo a lo largo de los años. Incluye ocho niveles y un único combate contra un jefe, y cada fase introduce una nueva mecánica para evitar que el juego resulte repetitivo.

Los enemigos sueltan habilidades de copia al ser derrotados, que se activan con el clic derecho o la barra espaciadora, aunque solo se puede mantener una a la vez; además, las habilidades temporales, como «Beam» y «Parasol», duran 10 segundos por defecto, a menos que se cancelen antes. El movimiento se basa en sencillos gestos de golpear y lanzarse, en lugar de un esquema de control que implique mover el ratón con fuerza, y la recreación añade su propio giro: una transformación en avión de papel inspirada directamente en la de «Paper Mario: The Thousand-Year Door», en la que se inclina hacia arriba para ganar altura y hacia abajo para ganar velocidad.

Gran parte de lo que se sabe sobre el diseño original de Kid Kirby no salió a la luz hasta hace pocos años gracias a la cuenta «Kid Kirby Archive», gestionada por aficionados en X, que lleva desde 2022 dedicando tiempo a localizar escaneos de manuales, arte conceptual y testimonios de primera mano de antiguos empleados de DMA. La recreación completa ya está disponible para su descarga en itch.io, lo que brinda a los jugadores su primera oportunidad real de experimentar una parte de la historia de Kirby que nunca se suponía que fuera a existir más allá de las imágenes escaneadas de revistas y los recuerdos de segunda mano.

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