Avance de la IA: Un robot de Sony vence a jugadores de tenis de mesa de élite

Los robots pueden jugar al ping-pong, lanzar a canasta y luchar en el ring. Para la mayoría de la gente, eso probablemente ya no sea sensacional. Pero cuando un robot supera el nivel de un atleta humano de élite, sigue siendo notable. La división de IA de Sony lo ha conseguido ahora con su robot de tenis de mesa "Ace" En un Nature publicado el 22 de abril de 2026, los investigadores describen a Ace como, hasta donde ellos saben, el primer sistema autónomo del mundo real capaz de competir con jugadores de tenis de mesa de élite.

En abril de 2025, Ace compitió contra cinco de estos deportistas de élite. Se trataba de jugadores con más de diez años de experiencia intensiva y unas 20 horas de entrenamiento a la semana. El robot ganó tres de los cinco partidos y siete de los 13 encuentros en total. Aunque Ace perdió los dos partidos contra dos jugadores profesionales de la T.League japonesa, consiguió ganar un partido. Tras nuevas mejoras, el robot volvió a competir contra tres profesionales en marzo de 2026 y ganó al menos un partido contra cada uno de ellos.

No es un robot humanoide

A diferencia del G1 de Unitreede Unitree, que también ha jugado partidos de tenis de mesa, Ace no es un robot humanoide, sino un sistema estacionario diseñado exclusivamente para el tenis de mesa. El robot consta de nueve cámaras, tres sensores de visión basados en eventos, un brazo robótico de ocho ejes y un controlador de IA basado en el aprendizaje por refuerzo. La posición de la pelota se captura en 3D 200 veces por segundo, mientras que su rotación se estima utilizando varios cientos de mediciones por segundo.

Avance de la IA

El científico jefe de Sony, Peter Stone, describe el proyecto como un gran avance en la IA física y establece una comparación con Deep Blue, el ordenador de ajedrez de IBM que derrotó a Garry Kasparov en 1997. La comparación puede resultar algo exagerada, pero no es del todo infundada. Aunque los sistemas de IA llevan mucho tiempo venciendo a los humanos en juegos de mesa, videojuegos y simulaciones, el tenis de mesa es mucho más difícil para las máquinas. Por tanto, una victoria contra deportistas de élite puede considerarse un gran avance. En Redditmuchos comparten esta opinión. Sin embargo, algunos usuarios argumentan que la comparación con los humanos no es del todo justa, ya que Ace utiliza varias cámaras desde diferentes perspectivas y no es un jugador humanoide.

A la vista de los resultados actuales, no parece improbable que los robots humanoides puedan superar pronto a los humanos también en los deportes de élite. Hace poco, el Unitree H1 mostró unos resultados notables en el sprint de 100 metros y éstos podrían mejorar aún más en los próximos años.