China sigue los pasos de Europa en la transición a Linux, y Windows se ve obligado a abandonar el mercado antes de lo previsto

Según un informe reciente de Bloomberg, China ha ordenado a varios organismos gubernamentales que dejen de utilizar Windows 10 China Government Edition y opten por distribuciones de Linux de fabricación china, antes de la transición prevista. La decisión de China de no adoptar Windows 11 constituye una declaración contundente sobre el carácter intrusivo del sistema operativo y sobre el grado de privacidad que realmente garantiza.

China se ha ido distanciando progresivamente de las empresas estadounidenses en todos los frentes: software, hardware, medios de comunicación, etc. La mayoría de los países han expresado su preocupación por la fiabilidad de las promesas de privacidad de los programas y servicios con sede en EE. UU. Con este enfoque, China pretende establecer su soberanía digital. Incluso antes de esta medida, China ya había ido implementando progresivamente medidas para pasar de la tecnología extranjera a alternativas de producción local.

Las autoridades chinas expresaron su preocupación por la seguridad digital de Windows. Sin embargo, Microsoft declaró a Bloomberg que no tenía constancia de ningún incidente de seguridad que afectara a la edición «China Government Edition» de Windows 10. Asimismo, aclararon que esta versión seguía recibiendo actualizaciones de seguridad periódicas. La versión exclusiva china de Windows ya tenía prevista su retirada en febrero de 2027, pero estos cambios han adelantado dicha fecha hasta finales de 2026.

La Edición para el Gobierno de China de Windows 10 no fue desarrollada por Microsoft, sino por C&M Information Technologies (CMIT). La propia CMIT es el resultado de una empresa conjunta creada en 2016 entre Microsoft y la empresa estatal China Electronics Technology Group. Esta versión personalizada de Windows está diseñada para cumplir con los requisitos del Gobierno chino e incluye medidas de activación y actualización adaptadas al mercado local. Asimismo, elimina determinados servicios de atención al cliente y añade compatibilidad con los estándares criptográficos chinos.

Ahora la pregunta es: ¿qué distribución de Linux sustituirá a Windows? Como se ha mencionado anteriormente, es probable que se trate de una distribución de Linux de producción local. De hecho, las cotizaciones bursátiles de los proveedores chinos de Linux, Kylin Software y Tongxin Software Technology (UnionTech), se dispararon tras conocerse la noticia de la decisión de sustituir Windows.

KylinOS, de Kylin Software, cuenta con ediciones para ordenadores de sobremesa, servidores y otras ediciones especializadas. También existe openKylin, una versión gratuita y completa de código abierto, para cualquiera que desee probarla. Por su parte, UnionTech OS (UOS) deriva de Deepin y Debian Linux. Ambas empresas se habían centrado hasta ahora en clientes gubernamentales y empresariales, más que en el mercado de consumo general, por lo que ya eran candidatas para sustituir a Windows.

HarmonyOS 2 de Huawei, que en un principio era una variante de Android pero que ahora es un sistema operativo propio, también se está adaptando para su uso en ordenadores personales. Sin embargo, dado que esto llevará bastante tiempo, KylinOS y UOS son los únicos entornos consolidados preparados para su implantación institucional.

La migración a otro sistema operativo nunca es sencilla, y ese es otro problema importante al que tendrá que hacer frente el Gobierno chino. Las pruebas de aplicaciones, la compatibilidad con controladores y dispositivos, la compatibilidad de formatos de archivo, la formación del personal, etc.; todo ello debe abordarse y resolverse con rapidez y de manera eficaz. En algunos casos, puede ser necesario sustituir o adaptar el software que depende de Windows.

No hay informes sobre cómo se llevará a cabo el cambio a Linux, aunque este giro repentino indica que el Gobierno chino está tomando medidas para abordar estos obstáculos con celeridad. No obstante, esto no significa que vaya a haber una prohibición nacional de las instalaciones de Windows en China. Microsoft ya ha puesto a disposición una versión de Windows 11 exclusiva en chino, restringida y bloqueada de fábrica, denominada «Windows Home China 11», en un intento por conservar su cuota de mercado.

Otro detalle clave es que este cambio anticipado a Linux se aplica únicamente a algunos organismos gubernamentales. Es posible que China esté llevando a cabo el cambio por fases graduales para que resulte más fluido y eficaz. En cualquier caso, el mensaje es claro: Pekín ha decidido no transigir en materia de privacidad y ha optado por Linux como su futuro entorno de escritorio gubernamental, incluso mientras continúa su disputa intermitente con la Casa Blanca sobre el uso y la transferencia de tecnología.