El TSMC implementará transistores "gate-all-around" (GAAFET) en los nodos de 2 nm para el 2023

TSMC anunció recientemente sus planes para los nodos de 3 nm que deberían comenzar la producción en masa para el 2H 2022, y parecía que la compañía taiwanesa todavía estaba reticente a adoptar los transistores FET de puerta completa. Esto permitiría a Samsung ser potencialmente la primera fundición en llevar las nuevas estructuras de transistores al mercado a finales de 2021 con sus nodos de 3 nm que se dice que implementan el diseño GAAFET. Samsung podría estar apresurándose y los rendimientos podrían resultar inferiores, pero fuentes de la industria citadas por DigiTimes afirman que TSMC también está acelerando el desarrollo de su nodo de 2 nm para hacerlo operativo antes de lo previsto (ahora previsto para mediados de 2023). Estos nodos de 2 nm finalmente harán el salto a los transistores GAAFET, dicen las fuentes.

Los transistores FinFET pronto alcanzarán sus límites físicos, y todo lo que esté por debajo de 3 nm necesita adoptar un nuevo diseño de transistor. El GAAFET parece ser la única solución viable en este momento, aunque los científicos descubrieron que los grafenos de carbono también podrían funcionar. Intel intentó implementar el GAAFET para sus CPU de 7 nm programadas inicialmente para salir al mercado el próximo año, pero los rendimientos se vieron gravemente afectados y el proceso tuvo que ser simplificado y aplazado hasta el 2023. TSMC y Samsung advirtieron a Intel que la tecnología del GAAFET aún no está lista para la producción en masa, pero esto no impidió a Samsung impulsar el lanzamiento de sus nodos GAAFET de 3 nm hasta finales de 2021.

Las fuentes de DigiTime también sugieren que el plan de Samsung para superar a TSMC con los nodos GAAFET de 3 nm puede fallar. Esto podría suceder porque se sabe históricamente que los nodos de Samsung obtienen peores rendimientos en comparación con TSMC, por lo que, aunque Samsung pueda tener los nodos GAAFET operativos a finales de 2021, las capacidades de producción probablemente acabarán siendo muy restringidas, lo que provocará un aumento de los precios de producción, lo que no sería demasiado atractivo para clientes como Qualcomm, MediaTek, etc. Además, Apple aseguró acuerdos exclusivos de producción e I+D con TSMC hasta los nodos de 2 nm.