Guerra de reglamentos: Jim Ryan, jefe de SIE, parece empeñado en bloquear la fusión Microsoft-Activision. A Sony le preocupa que Microsoft pueda ofrecer una experiencia de Call of Duty con errores en PlayStation

La oferta de 69.000 millones de dólares de Microsoft para adquirir Activision Blizzard se ha topado con varios obstáculos ante los organismos reguladores, en particular la Autoridad de Competencia y Mercados (CMA) del Reino Unido y la Comisión Federal de Comercio (FTC) de Estados Unidos.

El principal obstáculo procede de Sony, que parece no terminar de convencerse de la promesa de Microsoft de hacer que la popular franquicia de shooters Call of Duty esté disponible en PlayStation una vez se cierre el trato.

En febrero, el jefe de Sony Interactive Entertainment (SIE), Jim Ryan, mantuvo una reunión a puerta cerrada con la jefa antimonopolio de la UE, Margrethe Vestager, en Bruselas. No quedó claro en qué consistió la reunión, pero hace poco la vicepresidenta ejecutiva de Asuntos Corporativos y directora de Operaciones de Activision, Lulu Cheng Meservey, publicó en Twitter que el único objetivo del jefe de Sony era detener la fusión entre Microsoft y Activision. Ella tuiteó,

El CEO de SIE respondió a esa pregunta en Bruselas.

En sus palabras:

"No quiero un nuevo acuerdo de Call of Duty. Sólo quiero bloquear su fusión"

Sony ha expresado su preocupación por la posibilidad de que la adquisición de Activision Blizzard por parte de Microsoft provoque que los jugadores de PlayStation no puedan jugar a Call of Duty debido a la posible exclusividad de Xbox.

Recientemente, aparecieron informes en https://www.bloomberg.com/news/articles/2023-03-08/sony-tells-uk-to-force-microsoft-call-of-duty-sale-or-veto-deal de que Sony estaba presionando a la CMA británica para que bloqueara la operación o al menos obligara a Microsoft a vender la franquicia Call of Duty. Al parecer, Sony citó los movimientos de Microsoft con la adquisición de ZeniMax/Bethesda Softworks, que dio lugar a que títulos tan esperados como Starfield y Redfall se convirtieran en exclusivos de Xbox y Windows PC.

Según informa The Verge, Sony llegó incluso a decir a la CMA británica que Microsoft podría lanzar una versión de Call of Duty con errores que disuadiría a los jugadores de jugar al título en PlayStation.

Microsoft podría lanzar una versión de Call of Duty para PlayStation en la que los fallos y errores sólo aparecieran en el último nivel del juego o tras actualizaciones posteriores. Aunque estos fallos pudieran detectarse con rapidez, cualquier remedio llegaría demasiado tarde, y para entonces la comunidad de jugadores ya habría perdido la confianza en PlayStation como plataforma para jugar a Call of Duty. De hecho, como atestigua Modern Warfare II, Call of Duty se compra con mayor frecuencia sólo en las primeras semanas de su lanzamiento. Si se supiera que el rendimiento del juego en PlayStation es peor que en Xbox, los jugadores de Call of Duty podrían decidir pasarse a Xbox, por miedo a jugar a su juego favorito en un lugar de segunda clase o menos competitivo".

Sin embargo, Microsoft ha intentado siempre disipar esos temores. La compañía confirmó que Call of D uty llegará a Nintendo y Nvidia, y se ha comprometido a que el juego sea multiplataforma. Los representantes de Microsoft también afirmaron que sería "económicamente irracional" no tener Call of Duty en una consola líder del mercado como PlayStation.

El gigante de Redmond ofreció a Sony un acuerdo de 10 años en condiciones similares a las de Nintendo y Nvidia, pero las conversaciones fracasaron.

A estas alturas, el temor de Sony parece irracional. Es muy poco probable que Microsoft sabotee intencionadamente la experiencia de juego en una plataforma competidora, aunque podría haber una priorización en términos de corrección de errores y otras cosillas para la Xbox y el PC debido a la familiaridad de los desarrolladores con la plataforma.

Otra preocupación es que Microsoft no permita a Sony distribuir Call of Duty en su servicio de suscripción PlayStation Plus, mientras que el juego se ofrecería el primer día en Xbox Game Pass. Sin embargo, Microsoft ha declarado en su propia presentación CMA que "cualquier juego de CoD en una suscripción multijuego de Microsoft es elegible para su inclusión en el servicio de suscripción multijuego de Sony, al mismo tiempo y por la misma duración."

A pesar de los intentos de Sony por frustrar el acuerdo Microsoft-Activision, todo apunta a que los reguladores acabarán dando su visto bueno.

Al parecer, según The Verge, la CMA británica está examinando 3 millones (¡así es!) de documentos de Microsoft y Activision y 2.100 correos electrónicos del público. Se espera que la decisión final se anuncie el 26 de abril.

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