La THSR presenta oficialmente los nuevos trenes Shinkansen N700ST de Taiwán

El Ferrocarril de Alta Velocidad de Taiwán (THSR) ha presentado sus primeras unidades nuevas del modelo N700ST Shinkansen, lo que supone la primera incorporación a su flota en 22 años. En los últimos meses, ya se habían publicado en las redes sociales imágenes de componentes individuales siendo transportados por carretera. Para este trayecto, los vagones del N700ST están equipados con bogies provisionales con ruedas de goma y se desplazan por Taiwán remolcados por un camión antes de ser colocados sobre las vías. Sin embargo, formalmente, el tren que se muestra es la segunda unidad, que partió de Japón el 19 de mayo, mientras que la THSR celebra ahora la entrega del primer tren.

Los doce nuevos trenes son suministrados por Hitachi y Toshiba a través del consorcio Hitachi Toshiba Supreme. Está previsto que el primero llegue al puerto de Kaohsiung, en el sur de Taiwán, el 15 de agosto. La THSR gestiona dos grandes depósitos cerca de Kaohsiung, tal y como se muestra en OpenRailwayMap.

Las mejoras incluyen una mayor comodidad para las familias, especialmente aquellas con niños muy pequeños, así como más espacios para sillas de ruedas. Cada tren puede ahora albergar seis sillas de ruedas. También se espera que los trenes circulen de forma más silenciosa, aunque las unidades N700T más antiguas ya son muy silenciosas. También se han prometido mejoras en la eficiencia.

Tras una exhaustiva fase de pruebas, se espera que los primeros trenes entren en servicio el 1 de julio de 2027. La THSR prevé que el material rodante adicional le permita ampliar el servicio. Los trenes circularán entre Taipéi Nangang, cerca del recinto ferial, y Kaohsiung. A veces se hace referencia a esta ruta, de manera informal, como la «arteria de la Isla del Silicio», debido a las numerosas empresas tecnológicas situadas a lo largo del corredor, en particular las del sector de los semiconductores. Los nuevos trenes también proporcionarán capacidad para las ampliaciones hacia el norte del país. Dicho proyecto ha recibido recientemente la aprobación oficial.

El sistema ya está funcionando al límite de su capacidad debido a la escasez de material rodante. Esto dificulta en cierta medida los desplazamientos espontáneos, a pesar de que el característico sistema de billetes mediante código QR y Bluetooth de la THSR facilita enormemente el proceso, incluso para los turistas. La propia infraestructura ferroviaria sigue teniendo capacidad suficiente, ya que se construyó teniendo en cuenta la demanda futura.

Taiwán es uno de los pocos países que utiliza la tecnología japonesa Shinkansen para su sistema ferroviario de alta velocidad. Construida íntegramente desde cero, la red opera en vías exclusivas y utiliza andenes elevados, lo que permite a los pasajeros subir al tren sin tener que subir escalones. Tampoco se necesitan rampas en el interior de los trenes al pasar por encima de los bogies.

La India será el próximo país en construir una red ferroviaria de alta velocidad con trenes Shinkansen. La construcción de las vías ya está avanzando de forma significativa, aunque el inicio de las operaciones se retrasará. La ruta se inaugurará inicialmente por tramos. Vietnam también está construyendo actualmente una red ferroviaria de alta velocidad, pero utilizará los trenes de alta velocidad Velaro de Siemens Mobility.