Lanzamiento del satélite NISAR: Preparado para captar más detalles de la Tierra que ningún satélite anterior

El Radar de Apertura Sintética NASA-ISRO (NISAR) fue lanzado el 30 de julio desde el Centro Espacial Satish Dhawan en Sriharikota, Andhra Pradesh, India. El satélite transporta un sofisticado sistema de radar que producirá vistas dinámicas y tridimensionales de la superficie terrestre con sorprendente detalle.

El cuerpo principal del satélite contiene sistemas de ingeniería y una doble carga útil, la primera de este tipo. Empareja un sistema de banda L de 10 pulgadas (25 centímetros) de longitud de onda con un sistema de banda S de 4 pulgadas (10 centímetros) de longitud de onda, cada uno sintonizado para detectar diferentes características de la superficie. Además, la señal de cada sistema se especializa en la medición de características distintas, desde el contenido de humedad y la rugosidad de la superficie hasta el movimiento en la superficie terrestre.

Los datos obtenidos con NISAR ayudarán a los científicos a comprender mejor los procesos que intervienen en los riesgos naturales y los fenómenos catastróficos. NISAR también ayudará a vigilar infraestructuras como presas, puentes y carreteras. Además de su utilidad, las imágenes de NISAR servirán de apoyo a los equipos de respuesta a emergencias durante huracanes, inundaciones y mareas tormentosas. El satélite también proporcionará observaciones globales del desplazamiento de las capas de hielo, el deshielo de los glaciares y el adelgazamiento del hielo marino, al tiempo que arrojará luz sobre cómo la deforestación, los incendios forestales y el deshielo del permafrost influyen en el ciclo del carbono.

Está previsto que NISAR orbite la Tierra durante al menos tres años, escaneando casi todas las superficies terrestres y heladas del planeta dos veces cada 12 días. Es la primera vez que la NASA y la ISRO se asocian en hardware para una misión de observación de la Tierra, y está llamada a avanzar significativamente en nuestra comprensión del planeta.