Un exoplaneta cercano a la Tierra podría albergar vida

Cada año se hacen muchos descubrimientos en el cielo nocturnoy algunos son asombrosos. Tal es el caso de este planeta, que fascina a los astrónomos por su potencial para albergar vida debido a su ubicación.

Tras años de recogida de datos con instrumentos de precisión, un equipo de Montreal descubrió un quinto planeta en el sistema L 98-59. No fue una hazaña fácil, ya que la estrella de este sistema, situada a 35 años luz, apenas es visible en el cielo nocturno, lo que dificulta mucho su observación.

Desde 2019, se han descubierto tres planetas gracias al satélite TESSy se ha avistado un cuarto gracias al espectrógrafo ESPRESSO. Ahora, se ha descubierto un quinto planeta utilizando el método de la velocidad radial, también conocido como espectroscopia Doppler.

Este planeta, denominado L 98-59 f, se encuentra en la zona habitable de su estrellauna enana roja, como es el caso de la Tierra. Y eso no es todo: recibe tanta energía de su estrella como nosotros del Sol. En otras palabras, se parece en que no está en una zona demasiado caliente o demasiado fría para su estrella.

Es más, Charles Cadieuxinvestigador del Instituto Trottier para la Investigación de Exoplanetas (IREx), tiene esto que decir sobre el tema: "Con una masa 2,8 veces superior a la de la Tierra y una órbita estable de 23 días, L 98-59 f se convierte en un objetivo ideal para la caracterización atmosférica". Pero eso no es todo, ya que también demuestra que las enanasrojas, aunque pequeñas, pueden albergar mundos diversos y variados: "Refuerza la idea de que las enanas rojas, a pesar de su pequeño tamaño, pueden albergar mundos fascinantes y potencialmente habitables".

Por supuesto, habrá que realizar más estudios, como en el caso de su atmósfera con el telescopio espacial James Webb https://science.nasa.gov/mission/webb/para averiguar si alberga o podría albergar vida en un futuro próximo. Sin embargo, este descubrimiento único nos permite avanzar en la búsqueda de vida en el universo estudiando otros lugares de la bóveda celeste, y quizá algún día se resuelva este viejo misterio.