T-Mobile lleva Internet por satélite Starlink a teléfonos más antiguos como el iPhone 13

T-Mobile va a lanzar su servicio de comunicación por satélite Starlink denominado T-Satellite con Starlink el 23 de julio, y ahora se le ha concedido el solicitada exención para que los clientes con teléfonos más antiguos también puedan contratarlo.

Anteriormente, sólo los teléfonos más nuevos autorizados explícitamente para el servicio en los últimos cuatro años aproximadamente podían beneficiarse de la beta del satélite T-Mobile Starlink. Entre ellos se incluyen los iPhone 14 a iPhone 16, además del Samsung Galaxy 21 o Pixel 9 y modelos posteriores. Incluso los usuarios con terminales básicos como el Galaxy A14 podrían inscribirse, pero no los del iPhone 13, por ejemplo.

La Comisión Federal de Comunicaciones ha concedido ahora la solicitud de exención de certificación de T-Mobile, por lo que la compañía tiene luz verde para ofrecer T-Satellite a casi todos los teléfonos, tanto nuevos como antiguos.

Consideramos que se ha demostrado una buena causa para justificar la concesión de la exención solicitada y estamos de acuerdo con T-Mobile y SpaceX en que, dadas las circunstancias, la aplicación estricta de las normas frustraría el propósito subyacente de la Comisión al adoptar dichas normas, que es permitir a los consumidores y a los equipos de primera intervención acceder a servicios, como las alertas de emergencia inalámbricas y los mensajes de texto limitados, durante una catástrofe natural o cuando se encuentren en zonas remotas que carezcan de servicio terrestre. Como observan T-Mobile y SpaceX, la aplicación de las normas impediría a los abonados de T-Mobile y a los equipos de primera intervención acceder al SCS sin tener la culpa de ello, ya que los titulares de las autorizaciones de equipos para determinados dispositivos no han presentado las solicitudes de exención para permitir que esos dispositivos accedan al SCS.15 Proporcionar el acceso también redunda en beneficio del interés público, ya que permitirá a los abonados de T-Mobile acceder a la capacidad de comunicación allí donde de otro modo no podrían hacerlo a pesar de los esfuerzos de la Comisión por autorizar un nuevo servicio.

La razón por la que T-Mobile presentó la solicitud de exención es que las normas de certificación de la FCC exigían que cada teléfono individual estuviera certificado para su oferta de Cobertura Suplementaria desde el Espacio (SCS) que incluye mensajería o datos vía satélite Starlink.

Huelga decir que los fabricantes de teléfonos tenían pocos incentivos para pasar por todo el papeleo y los procedimientos de prueba para los teléfonos de más de cuatro años sólo para que T-Mobile pueda ejecutar la mensajería por satélite en ellos. Esto incluía los teléfonos de Verizon y AT&T que también pueden beneficiarse de T-Satellite con la misma tarifa de 10 dólares al mes.

Al principio, el servicio ofrecerá mensajería de texto o voz, pero a partir del 1 de octubre también transmitirá Internet por satélite datos para utilizar determinadas aplicaciones optimizadas de Android o iOS como chat, redes sociales o aplicaciones meteorológicas.

La FCC dice que reconoce este reto y concede la exención que permite el servicio Starlink de T-Mobile, ya que ni el transportista ni el usuario pueden responsabilizarse de las actualizaciones de software que necesite el fabricante.

Reconocemos que T-Mobile y SpaceX no pueden ser los principales responsables de la actualización de las certificaciones de los equipos que operan en sus redes. Animamos a T-Mobile y SpaceX a que recuerden a sus proveedores de terminales la necesidad de hacer que los terminales autorizados después del 29 de junio de 2024 sean plenamente conformes y esperamos que dichos proveedores sigan tomando las medidas necesarias para ello. Sin embargo, dado el limitado conjunto de teléfonos móviles de consumo en cuestión aquí, y la incapacidad de los consumidores para hacer frente a la falta de certificación actualizada de los equipos por sí mismos, creemos que los beneficios para el público superan el daño potencial en esta circunstancia. Por estas razones, concedemos la solicitud de T-Mobile y SpaceX de exención de las secciones 2.805(a), 25.125(c) y 25.125(d)(3) de las normas. Además, renunciamos de oficio a la sección 25.115(q)(1) porque hacerlo permitirá a los abonados de T-Mobile comunicarse con los satélites de SpaceX sin necesidad de licencias adicionales de estaciones terrenas, lo que se ajusta a la intención de la norma de ofrecer la máxima flexibilidad.

La FCC sigue "animando" a los fabricantes de teléfonos

Galaxy o iPhone antiguos a que los certifiquen para la opción de cobertura suplementaria desde el espacio, aunque el papeleo correspondiente puede presentarse ahora de forma voluntaria.