Instagram está eliminando el cifrado de extremo a extremo de los DMs

Instagram eliminará el cifrado de extremo a extremo de los mensajes directos mañana, 8 de mayo de 2026. El cambio afecta a la función de DM cifrado opcional que Meta introdujo en diciembre de 2023. Una vez que desaparezca, Meta recuperará la capacidad técnica de leer el contenido de todos los mensajes enviados en Instagram. Los usuarios que quieran mantener sus conversaciones privadas tienen hasta el final del día de hoy para descargar los chats encriptados que quieran conservar.

La explicación oficial de Meta es la baja adopción. "Muy pocas personas estaban optando por la mensajería cifrada de extremo a extremo en DMs, por lo que vamos a eliminar esta opción de Instagram en los próximos meses", dijo un portavoz a The Guardian en marzo. La empresa está redirigiendo a los usuarios que desean el cifrado a WhatsApp, donde sigue siendo la opción por defecto para todas las conversaciones. La función nunca se estableció como predeterminada en Instagram, nunca estuvo disponible en todas las regiones y quedó enterrada en ajustes a los que la mayoría de los usuarios nunca accedían. Los defensores de la privacidad han señalado que eliminar una función porque pocas personas la encontraron no es lo mismo que eliminarla porque pocas personas la querían.

El panorama general

La eliminación llega 11 días antes de que la ley Take It Down Act entre en vigor en Estados Unidos el 19 de mayo de 2026. La ley exige a las plataformas que detecten y retiren las imágenes íntimas no consentidas, incluidas las deepfakes generadas por IA, en un plazo de 48 horas a partir de la recepción de un aviso de retirada. Una plataforma que no puede leer el contenido de los mensajes no puede escanearlos en busca de material prohibido. Meta no ha relacionado públicamente ambos hechos, pero la coincidencia no ha pasado desapercibida para los investigadores de seguridad y los analistas jurídicos.

No es la única presión que Meta ha estado sorteando. Las fuerzas del orden, los grupos de seguridad infantil y los gobiernos de EE.UU., el Reino Unido, la UE y Australia llevan años presionando a las plataformas de medios sociales para que limiten o eliminen la encriptación, con el argumento de que esconde actividades delictivas. Instagram se ha enfrentado a más de esa presión que la mayoría, dada su base de usuarios más jóvenes y su historial de acciones coercitivas relacionadas con el CSAM. WhatsApp, que tiene una expectativa de privacidad más definida legalmente e incorporada a su identidad, es un objetivo más difícil para el mismo argumento. Ejercer esa presión allí conlleva un mayor coste político y de reputación.

Sin encriptación, Meta puede ejecutar escaneado automatizado sobre el contenido de los DM, responder a las citaciones de las fuerzas de seguridad para los registros de mensajes y, potencialmente, utilizar los datos de las conversaciones para informar a los algoritmos de publicidad o entrenar a sus sistemas de IA. Meta no ha confirmado planes para hacer nada de esto. La capacidad técnica existirá a pesar de todo, y esa distinción es lo que los defensores de la privacidad llevan años diciendo.

Qué hacer antes del 8 de mayo

Los usuarios con DMs encriptados activados verán instrucciones dentro de la app de Instagram sobre cómo descargar su historial de mensajes y cualquier medio compartido. Es posible que algunos usuarios necesiten actualizar la app antes de que la herramienta de descarga esté disponible, por lo que es aconsejable comprobar las actualizaciones ahora en lugar de esperar. Después del 8 de mayo, todos los DM de Instagram funcionarán como mensajes estándar sin cifrarvisibles para la plataforma del mismo modo que los mensajes de Facebook Messenger.

Quien quiera seguir utilizando la mensajería encriptada para conversaciones privadas deberá trasladar esos chats a WhatsApp o Signal. WhatsApp es propiedad de Meta, pero mantiene el cifrado de extremo a extremo por defecto en todos los mensajes y llamadas. Signal funciona de forma independiente, es de código abierto y está ampliamente considerada como la opción más privada disponible. Instagram sigue siendo una plataforma cómoda para la mensajería ocasional, pero ya no es privada para quien necesite esa protección.