Malas noticias: las mejores lluvias de estrellas del año estarán bloqueadas en su mayor parte por la luna
Como es habitual, se espera que las Perseidas presenten la mejor lluvia de meteoros del año, con su punto álgido la noche del 12 al 13 de agosto por la mañana. Las Perseidas se forman cuando los restos dejados por el cometa 109P/Swift-Tuttle interactúan con la atmósfera terrestre, creando brillantes estelas de luz llamadas meteoros. Estos meteoros parecen irradiar de la constelación de Persio, de ahí su nombre.
Normalmente, los observadores de estrellas esperan con impaciencia las Perseidas, ya que ofrecen las lluvias más abundantes, con unos 50 a 100 meteoros visibles por hora. Desgraciadamente, la Luna estará casi llena en las noches punta de este año.
La Luna creará un cielo brillante, dificultando la visión de la mayoría de los meteoros. Es posible que los observadores de las Perseidas sólo lleguen a ver los meteoros más brillantes. Al quedarse corta la lluvia de meteoros más esperada, los observadores de estrellas tendrán que esperar a diciembre, que ofrecerá unas condiciones de observación ideales para las Gemínidas, sin interferencias de la Luna.
Agosto depara otros momentos estelares para la observación del cielo. Venus y Júpiter, los dos planetas más brillantes, brillan intensamente en el Este antes del amanecer durante todo el mes. Se acercarán durante varios días, apareciendo más próximos los días 11 y 12, a sólo un grado de distancia. En las mañanas de los días 19 y 20, una esbelta Luna creciente volverá a unirse a la pareja de planetas después de que se hayan distanciado.
Este mes de agosto, la nebulosa Dumbbell también podrá observarse en el cielo durante la primera mitad de la noche con prismáticos o un pequeño telescopio. La nebulosa, también llamada Messier 27, aparece dentro del patrón estelar del Triángulo de Verano, formado por las estrellas Altair, Deneb y Vega.
Los planetas Marte y Saturno no se quedan fuera del espectáculo de agosto. Marte se ve bajo en el Oeste como un planeta solitario en el cielo de las primeras horas de la tarde. Saturno es observable desde la noche hasta el amanecer, pero sale un poco antes cada tarde, apareciendo en el Este con las constelaciones de Casiopea y Andrómeda.
NB: Estas predicciones de avistamientos se han realizado tomando como punto de referencia el territorio continental de Estados Unidos. Lo que es visible en el cielo nocturno varía según la ubicación.
