Por qué Windrose toma prestado de la competencia - y aún así destaca

Gunsmoke, brutales combates cuerpo a cuerpo en cubierta, misteriosas playas bordeadas de palmeras y el océano abierto: el género pirata siempre me ha fascinado. Y a juzgar por el éxito de grandes franquicias como Piratas del Caribe y One Piece, desde luego no soy el único. Tanto más sorprendente es, por tanto, que los juegos de piratas sigan siendo relativamente escasos.

En muchos sentidos, el género ya había hecho su irrupción hace años. Assassin's Creed IV: Black Flag, lanzado en 2013, atrajo a decenas de miles de jugadores al Caribe virtual, y Sea of Thievesque llegó unos cinco años después, sigue siendo enormemente popular a día de hoy. Más allá de eso, sin embargo, el género ha permanecido en gran silencio en los últimos años a pesar del evidente atractivo de la ambientación. No fue hasta 2024 cuando el siguiente gran título de piratas, Skull and Bonesllegó, y se estrelló estrepitosamente. Windrose, que entró en Early Access el 14 de abril, da ahora a los aficionados a los piratas motivos para volver a tener esperanzas.

Windrose toma mucho prestado, pero sigue trazando su propio rumbo

Con Windrose, el estudio uzbeko Kraken Express se ha inspirado claramente en la competencia. El punto de referencia más obvio es Assassin's Creed IV: Black Flag. Ya entonces, el combate naval era uno de los puntos fuertes de ese juego, y Windrose adopta muchas de esas mismas cualidades, incluidas las canciones marineras. Al mismo tiempo, Kraken Express toma un camino diferente al vincular esas batallas navales mucho más estrechamente a los sistemas de supervivencia. En lugar de simplemente zarpar en un barco fijo basado en la historia, en Windrose los jugadores pueden equipar y personalizar distintos tipos de embarcaciones.

Una segunda fuente importante de inspiración es el éxito de supervivencia Valheim. El mundo está dividido en múltiples biomas, cada uno de los cuales culmina en una lucha contra un jefe. Una vez derrotado ese enemigo especialmente poderoso, se abre el camino a la siguiente región, completa con nuevos enemigos, recursos y mejor equipamiento. Windrose, sin embargo, combina esta estructura sandbox con un sistema de misiones y reputación. A lo largo del mundo generado proceduralmente, los jugadores se encuentran con facciones cuyos mercaderes ofrecen planos para conseguir mejores armaduras, bases más impresionantes y naves más poderosas, siempre que se haya alcanzado el nivel de reputación requerido. También hay misiones secundarias y una historia principal que, aunque narrativamente dista mucho de ser innovadora, sigue ofreciendo a los jugadores un hilo conductor claro a medida que avanzan por el mundo.

No es un MMO después de todo

Windrose fue anunciado originalmente con el nombre de Crosswind y pretendía ser un MMO con un modelo free-to-play. Afortunadamente, eso nunca sucedió. En mi opinión, los elementos típicos de los MMO, como el grind y los sistemas de progresión demasiado complejos, sólo habrían ralentizado el juego innecesariamente, por no hablar de la probable presencia de una tienda dentro del juego. En su lugar, Windrose se ha convertido en una experiencia de supervivencia agradablemente racionalizada que reúne algunos de los puntos fuertes de los mayores pesos pesados del género, al tiempo que prescinde por completo de las molestas microtransacciones.