SpaceX obtiene la aprobación para lanzar 15,000 satélites de próxima generación para Starlink Mobile

La Comisión Federal de Comunicaciones de Estados Unidos (FCC) ha aprobado la solicitud de SpaceX para lanzar y operar 15.000 satélites de próxima generación para Starlink Mobile. El regulador concedió la autorización el 6 de octubre, aproximadamente un año después de que SpaceX presentara la solicitud en septiembre de 2025.

La FCC también concedió una exención que permite a SpaceX prestar servicios inalámbricos a través de sus satélites sin un acuerdo de arrendamiento de espectro con un operador móvil terrestre. En conjunto, la aprobación y la exención abren una vía regulatoria para que SpaceX compita directamente con AT&T, T-Mobile y Verizon, una iniciativa que los ejecutivos de SpaceX ya han insinuado.

SpaceX afirma que la nueva constelación ofrecerá velocidades 5G de hasta 150Mbps por usuario. La versión actual de Starlink Mobile funciona con unos 650 satélites y está disponible en Estados Unidos únicamente a través del servicio T-Satellite de T-Mobile, con velocidades de datos estimadas en unos 4Mbps.

La FCC señaló que los planes de SpaceX ampliarían las opciones de los consumidores y aportarían “una mayor competencia en la prestación de servicios inalámbricos minoristas” a los estadounidenses, además de cubrir zonas sin cobertura móvil. Según la autorización, los satélites pueden orbitar a una altitud de entre 326km y 335km sobre la Tierra. Las órbitas más bajas generalmente reducen la latencia para los usuarios en tierra.

La autorización abarca las frecuencias que SpaceX está comprando a EchoStar, la empresa matriz de Boost Mobile, en las bandas de 1695 a 1710MHz, de 1915 a 1920MHz, de 1995 a 2000MHz, de 2000 a 2020MHz y de 2180 a 2200MHz en Estados Unidos. Los satélites también pueden utilizar el espectro del bloque G de PCS de T-Mobile en las bandas de 1910 a 1915MHz y de 1990 a 1995MHz, que sustenta el servicio actual de Starlink Mobile, y la FCC los ha autorizado para operaciones de telefonía móvil fuera de Estados Unidos.

SpaceX solo puede realizar pruebas en las frecuencias de EchoStar hasta que se cierre la segunda fase de su adquisición a EchoStar, prevista para el 30 de noviembre de 2027. SpaceX acordó en septiembre de 2025 comprar el espectro por unos 17.000 millones de dólares, y la FCC aprobó la transferencia en mayo con la condición de depositar 2.400 millones de dólares en una cuenta de garantía. La empresa prevé haber comenzado a lanzar sus primeros satélites Starlink Mobile de segunda generación para cuando se cierre la operación.

SpaceX planea combinar los satélites con femtoceldas de bajo coste en tierra para ampliar la cobertura a zonas suburbanas y ciudades, en lugar de depender de las torres de telefonía móvil tradicionales. Algunos ejecutivos de telecomunicaciones, incluido el director financiero de T-Mobile, han desestimado este enfoque. T-Mobile también ha restado importancia a T-Satellite y ha planteado la posibilidad de trabajar con otros proveedores de servicios satelitales.

La FCC aprobó la mayor parte de la solicitud pese a las objeciones de operadores satelitales rivales y grupos ecologistas, que expresaron su preocupación por las interferencias de radio y la contaminación lumínica. Aplazó la decisión sobre las solicitudes de SpaceX para utilizar la banda de 2020 a 2025MHz en Estados Unidos y el rango de 1429 a 2690MHz fuera de Estados Unidos.