Una ejecutiva de la consola Xbox dice que dejó el equipo tras negarse a llevar albornoz en el hotel de la GDC

En 2000, Laura Fryer trabajaba con el cocreador de la consola Xbox originalseamus Blackley. Tras su marcha, se convirtió en Directora del Grupo de Tecnología Avanzada de la Xbox. Aunque se la consideraba una estrella en ascenso, su carrera sufrió un brusco parón tras un incidente en la Conferencia de Desarrolladores de Juegos.

Fryer compartió el relato personal durante un podcast de YouTube https://www.youtube.com/watch?v=mKUq3zDa0wc&t=236s que celebraba ex director general de juegos de Microsoft, Phil Spencer. Explicó que "sólo un puñado de personas conoce realmente la historia", pero cree que fue el motivo por el que la echaron de la división Xbox.

¿Qué ocurrió en la GDC 2004?

En 2004, Fryer era la única mujer en un puesto de liderazgo en su equipo. Ella ayudó a lanzar Microsoft XNA para ayudar al desarrollo de juegos en Consolas Xbox y los dispositivos móviles. La exitosa presentación tuvo lugar en la GDC, meses antes de que la Xbox 360 se revelara.

Tras la keynote, Fryer, un representante de relaciones públicas y un ejecutivo anónimo viajaron a una habitación de hotel para recoger unos mandos. Como cuenta Fryer

Lo siguiente que recuerdo es que me entregan un albornoz y me piden que me lo ponga. Me reí como si fuera una broma y salí de allí lo más rápido posible, pero estaba asustado. Apenas pensé mucho en ello hasta la semana siguiente, cuando volví, y fue entonces cuando me dijeron de repente que me estaban reorganizando y sacando de mi puesto. Me estaban echando y sustituyendo del trabajo que amaba.

Un amigo que se enteró del incidente del GDC habló con RRHH sobre el asunto. A pesar de que un testigo en la habitación del hotel confirmó los detalles, no cambió el resultado. Después de que su carrera pasara de "al rojo vivo a radiactiva", tuvo que explorar otras oportunidades.

Fryer atribuye a Phil Spencer el mérito de haber rescatado su carrera. Cuando una entrevista en Bungie no salió como esperaba, él le ofreció un puesto en su equipo de publicación de Microsoft. Entre otros logros, Fryer fue productora ejecutiva del juego de 2006 Gears of War de 2006. Más tarde, el veterano de los videojuegos ayudaría a Epic Games con el desarrollo de Motor Unreal Engine 4.

Otras empresas como Activision Blizzard y Ubisoft se han enfrentado a acusaciones de acoso sexual. Con los jugadores ya poco convencidos sobre el futuro de Xbox, ésta no puede permitirse escándalos similares.