Los orígenes de Steam: así surgió la mayor plataforma de venta de videojuegos para PC

Steam es la mayor plataforma digital de videojuegos para PC y lo ha sido durante varios años. Se lanzó en 2003 como una idea original de Gabe Newell y su empresa, Valve, con la intención de proporcionar actualizaciones y parches para los juegos de Valve. Desde entonces, ha crecido de forma astronómica y se ha convertido en la plataforma de referencia para que los desarrolladores y editores compartan sus juegos con los jugadores. Sin embargo, el plan original no era tan idílico y surgió de la frustración. Curiosamente, ni siquiera se llamaba Steam cuando se estaba conceptualizando.

El origen de Steam fue tema de conversación del YouTuber Indie Game Joe durante su primer episodio de podcast con el invitado Minh «Gooseman» Le (enlace más abajo), cocreador de Counter-Strike. Le habló de sus inicios en Valve y de su colaboración con Gabe, recordando algunos de los hábitos excéntricos que este tenía. A continuación, pasó a explicar cómo surgió Steam, revelando que la idea nació de la frustración y del deseo de no trabajar directamente con los editores.

Le explicó que, en la época en que Valve colaboraba con Sierra, la editorial de Half-Life, fue «una experiencia tan mala» para Gabe que ya no quería volver a tratar con editoriales. Así fue como se le ocurrió la idea de un mercado digital, cuyo concepto inicial era el alojamiento de archivos entre pares. Sin embargo, eso no funcionó porque Valve no pudo resolver los problemas de seguridad. Además, Steam se llamaba originalmente «Grid», ya que ese nombre representaba todas las conexiones entre pares.  

No obstante, la idea de un mercado digital fue recibida con escepticismo. Le continuó explicando que, debido a las bajas velocidades de Internet, descargar un juego parecía descabellado. Pero no previeron la rapidez con la que avanzarían las velocidades de Internet, y ha sido revelador ver hasta qué punto ha evolucionado Steam.