El satélite TESS ha descubierto un raro sistema estelar triple

TESS es un satélite diseñado para observar el universo y descubrir nuevos exoplanetas. Sin embargo, también permite a los astrónomos descubrir sistemas estelares únicos que aún no se conocen bien. Recientemente, un equipo de astrónomos dirigido por Brian P. Powell, del Centro Goddard de Vuelos Espaciales de la NASA, ha anunciado el descubrimiento de un sistema estelar triple.

Inicialmente, los investigadores pensaron que TIC 295741342 era un sistema binario, pero en realidad, una estrella gigante orbita este sistema cada 1,13 años. Más concretamente, está compuesto por dos estrellas con tamaños y masas similares a los del Sol. Además, tienen un periodo orbital de unos 4,75 días. Sin embargo, la tercera estrella, TIC 295741342 B, es unas 1,7 veces más masiva que el Sol, con un radio unas 10,6 veces mayor.

Aunque todavía son muchos los misterios que rodean el origen de este sistema, los astrónomos han planteado varias hipótesis. En efecto, parece haberse formado hace unos 1.460 millones de años por fragmentación de discos. Para destacar este descubrimiento, los astrónomos han declarado:

"TIC 295741342 es uno de los pocos sistemas estelares triples conocidos con una terciaria gigante, y tiene con diferencia la inclinación mutua más baja entre ellos"

Pero eso no es todo, porque en el futuro podrían hacerse descubrimientos similares utilizando este satélite. Y eso permitiría a los astrónomos comprender mejor estos sistemas, así como el universo.