Los astrónomos han descubierto 15 nuevos púlsares en un cúmulo globular cercano a la Tierra

Con la ayuda del radiotelescopio MeerKATun equipo de astrónomos ha descubierto recientemente 15 nuevos púlsares de milisegundos púlsares. Y estas estrellas se encuentran a unos 13.000 años luz de la Tierra, en el cúmulo globular 47 Tucanae.

Como recordatorio, los púlsares son estrellas de neutrones con un diámetro de unos 20 kilómetros y una masa de aproximadamente 1,5 veces la del Sol. Como consecuencia, estas estrellas son extremadamente densas y giran a gran velocidad.

Así, un equipo de astrónomos dirigido por Weiwei Chen, del Instituto Max Planck de Radioastronomía (MPIfR) de Bonn (Alemania), ha anunciado recientemente el descubrimiento de 15 púlsares de milisegundos, también conocidos como MSP. Sus periodos de giro son muy cortos y oscilan entre 1,88 y 13,03 milisegundos. Y eso no es todo, porque 12 de ellos son púlsares binarios con compañeros de baja masa, mientras que los demás son púlsares aislados.

Por tanto, gracias a estos nuevos descubrimientos, ahora hay 42 púlsares confirmados en 47 Tucanae. Pero los astrónomos tendrán que realizar más estudios para comprenderlos mejor e intentar descubrir nuevas estrellas similares. Sin embargo, aunque estos púlsares son impresionantes, el más rápido jamás descubierto es PSR J1748-2446ad, un púlsar situado a unos 18.000 años luz de la Tierra, que gira 716 veces por segundo.