La NASA promociona los principales avances de la estación espacial Starlab, sucesora de la ISS

La NASA se está preparando activamente para un futuro más allá de la Estación Espacial Internacional (ISS) fomentando un mercado comercial en la órbita terrestre baja. La agencia anunció recientemente que Starlab, una de las estaciones espaciales desarrolladas comercialmente que apoya, ha completado con éxito cinco hitos clave de desarrollo y diseño.

Este progreso marca un paso crítico en la estrategia de la NASA para pasar de ser un operador de una estación espacial a convertirse en uno de los muchos clientes de servicios en órbita. La NASA facilita actualmente el diseño y desarrollo de múltiples estaciones espaciales comerciales.

Mientras trabajamos hacia el futuro de la órbita terrestre baja, estos hitos demuestran la dedicación de Starlab a la construcción de una estación espacial comercial que pueda sustentar la vida humana y hacer avanzar la investigación científica. - Angela Hart, directora del Programa de desarrollo de la órbita terrestre baja comercial de la NASA.

Tras haber superado sus revisiones preliminares de diseño y seguridad, el proyecto Starlab avanzará ahora hacia el diseño detallado y el desarrollo del hardware. El siguiente paso importante es una revisión crítica del diseño prevista para finales de este año, que evaluará la madurez del diseño antes de que pueda comenzar la construcción.

En el signo más tangible de progreso, la empresa ha empezado a construir una maqueta a escala real y de alta fidelidad de la estación. Esta maqueta se ubicará en el Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston, donde se utilizará para pruebas "human-in-the-loop" para evaluar el entrenamiento de la tripulación, el diseño interior y los procedimientos en vuelo. El diseño previsto para Starlab consiste en un hábitat y un módulo de servicio que se pondrán en órbita en un único lanzamiento.