Los astrónomos han observado los primeros instantes de una supernova situada a 500 millones de años luz de distancia

Las supernovas se encuentran entre los fenómenos más espectaculares del universo. Recientemente, los astrónomos han dado a conocer un estudio que revela la presencia de una supernova en una galaxia situada a unos 500 millones de años luz de la Tierra.

De hecho, en marzo de 2026, la sonda Einstein Probe detectó un estallido de rayos X emitido en dicha galaxia. Aunque esto pueda parecer insignificante, se realizaron numerosas observaciones poco después de este descubrimiento, en particular utilizando instrumentos del NoirLab de la NSF.

Gracias a estas observaciones, pudieron detectar los primeros instantes de la explosión, cuando la onda de choque alcanzó la superficie de la estrella, produciendo la primera luz de la supernova. Además, según sus estimaciones, se trata de una supernova de tipo Ic de líneas anchas (Ic-BL), denominada SN 2026gzf, capaz de desencadenar estallidos de rayos gamma.

Sin embargo, este suceso es único porque, según los investigadores, la onda de choque inicial es una de las más débiles jamás observadas en este tipo de supernova. Además, no se ha detectado ningún indicio de un estallido de rayos gamma, tal y como explicó Brendan O’Connor en un comunicado: 

«La SN 2026gzf presenta un aspecto notablemente similar al de otras supernovas energéticas que se han relacionado anteriormente con estallidos de rayos gamma. Sin embargo, las observaciones de seguimiento en múltiples longitudes de onda realizadas con las instalaciones más sensibles no encontraron indicios de un chorro relativista ni de un resplandor residual, que suelen observarse en esos fenómenos. Una posibilidad es que el chorro se viera «obstruido», ya sea por la superficie de la estrella o por el material circunestelar que la rodea».

Así pues, aunque ahora saben que la explosión fue provocada por una estrella 20 veces más masiva que el Sol, siguen sin respuesta varias preguntas sobre su comportamiento. Y para ello, los investigadores tendrán que llevar a cabo nuevos estudios en el futuro.