Se han detectado por primera vez señales de radio procedentes de un exoplaneta

Aunque los astrónomos descubren muchos exoplanetas cada año, algunos de los cuales resultan sorprendentes, ahora han detectado por primera vez señales procedentes de un exoplaneta. Sin embargo, no hay motivos para creer que estas señales estén relacionadas con una civilización extraterrestre. Este fenómeno es totalmente natural y fue causado por auroras en la atmósfera superior de este objeto celeste.

De hecho, los astrónomos ya habían detectado emisiones de radio en el pasado. Sin embargo, no pudieron determinar si las señales procedían de un exoplaneta o de una estrella. Pero en el caso del gigante gaseoso β Pictoris b, la situación es diferente.

Un equipo de astrónomos dirigido por Kevin N. Ortiz Ceballos utilizó el radiotelescopio MeerKAT, situado en Sudáfrica, para estudiar el sistema β Pictoris, que se encuentra a unos 64 años luz de la Tierra. Durante su estudio, detectaron débiles ráfagas de señales de radio procedentes de este sistema. Al localizar con precisión el origen de estas señales, descubrieron que procedían del exoplaneta β Pictoris b. 

Pero eso no es todo, ya que estas ráfagas han permitido a los astrónomos obtener más información sobre este exoplaneta. Así, se estima que el campo magnético de este joven gigante gaseoso es de al menos 1 250 gauss en el lugar de emisión. A modo de comparación, este valor es mucho más intenso que el de Júpiter.