Se suponía que esta estrella iba a explotar como una supernova, pero los astrónomos encontraron otra explicación.

En los últimos años, los astrónomos han estudiado detenidamente una estrella porque creían que pronto explotaría como supernova. Conocida como AT 2016blu, esta estrella se encuentra a unos 29 millones de años luz de la Tierra y presenta algunas características sorprendentes. 

De hecho, se estima que su masa es, como mínimo, 33 veces superior a la del Sol, y está clasificada como una estrella variable azul luminosa. Desde su descubrimiento en 2012, los investigadores han observado 27 brotes, que se produjeron en distintos momentos, y que mostraban características similares a las de una supernova.

En consecuencia, sospecharon que podría explotar como una supernova. Sin embargo, algunos investigadores han planteado otra hipótesis, en la que destacan la presencia de un compañero que orbita alrededor de este objeto celeste: 

«AT 2016blu presentó 27 brotes cuasiperiódicos (~113 días) detectados entre 2012 y junio de 2026, presumiblemente desencadenados por pases por el periasтро en un sistema binario excéntrico en el que la estrella principal es una variable azul luminosa ≳33 M (LBV)».

En un nuevo estudio, los astrónomos observaron AT 2016blu en rayos X y, al combinar estas observaciones con las anteriores, encontraron pruebas de que esta estrella forma parte de un sistema binario. De hecho, cuando un objeto acumula materia de su compañera, se genera calor y se producen rayos X.

Sin embargo, aunque saben que la compañera es un objeto compacto, su naturaleza sigue siendo un misterio. Podría tratarse de un agujero negro o de una estrella de neutrones que está acumulando materia de su estrella anfitriona.