Mercedes, BMW, Audi y Volkswagen están perdiendo la batalla de los vehículos eléctricos en China, mientras que sus rivales locales, como Xiaomi y Nio, les sacan ventaja.

Se esperaba que Mercedes-Benz fuera la marca de automóviles alemana mejor posicionada para prosperar en el competitivo mercado chino de los vehículos eléctricos. Si bien la marca del fabricante alemán sigue inspirando lealtad y prestigio entre los compradores de mayor edad y con mayor poder adquisitivo, sus resultados trimestrales, publicados el 28 de julio, muestran un rendimiento aceptable en el segundo trimestre.

Según informa Bloomberg, un análisis más detallado revela que el EBIT del grupo aumentó un 22 % interanual hasta alcanzar los 1.500 millones de euros. Sin embargo, si se profundiza en los desgloses regionales, el panorama cambia considerablemente. Las ventas de Mercedes en China se desplomaron un 30 % durante el trimestre, lo que obligó al fabricante alemán a recortar sus previsiones de ventas e ingresos para todo el año por debajo de los niveles de 2025, un año en el que la empresa ya había registrado una caída del 19 % en sus ventas en China.

El consejero delegado, Ola Källenius, insistió en que Mercedes no va a abandonar el mercado y declaró a los analistas durante la conferencia sobre resultados que la empresa «sigue comprometida con China, centrándose en los productos tecnológicos y la localización».

Un juego de cifras implacable

Parte de ese enfoque incluye trasladar la fabricación de automóviles a territorio chino, lo que podría reducir los costes generales de producción de vehículos eléctricos y de automoción. El director financiero, Harald Wilhelm, afirmó que el fabricante «comenzará la producción del GLE específico para China en agosto» para responder más rápidamente a la demanda local y localizar aún más los costes.

Se trata, en gran medida, de una estrategia de manual: fabricar más cerca del cliente. Sin embargo, los esfuerzos de Mercedes aún no han dado sus frutos, ya que la empresa todavía no ha logrado detener las pérdidas que conlleva el proceso. Además, el director financiero Wilhelm ya ha reconocido que la empresa conjunta de Mercedes en China supondrá una menor contribución a los beneficios en el futuro.

No obstante, Mercedes no es la única que sufre un descenso de las ventas en China. BMW está experimentando un descenso de ventas más moderado tras una caída del 12,5 % en las entregas en China, mientras que el director general mundial de Audi achaca a los «retos geopolíticos y económicos» la caída del 5 % en las ventas en China, a pesar de que la marca sigue batiendo récords en otros mercados, como al entregar más de 200 000 vehículos eléctricos a nivel mundial, impulsadas principalmente por la fuerte demanda del Audi Q6 e-tron.

Volkswagen, BMW, Audi, Porsche y Mercedes se enfrentan a un fuerte descenso en las ventas de vehículos eléctricos tras la supresión por parte de Pekín de la desgravación fiscal por la compra de estos vehículos, lo que ha provocado que las ventas combinadas de vehículos eléctricos de las cinco empresas se desplomen un 55 % en el primer trimestre de 2026.

Mientras tanto, los competidores chinos del sector de los vehículos eléctricos están avanzando a toda velocidad: Nio prevé un crecimiento de las ventas de entre el 40 % y el 50 % este año, y la división de vehículos eléctricos de Xiaomi se ha fijado un ambicioso objetivo de 550 000 entregas, lo que supone un aumento del 34 % con respecto a sus ventas anuales anteriores, presumiblemente gracias a su popular berlina SU7 y a su SUV YU7.